El general Kenneth McKenzie, comandante del Comando Central de Estados Unidos, anunció la finalización de la retirada estadounidense de Afganistán durante una conferencia de prensa en el Pentágono.

"Estoy aquí para anunciar la finalización de nuestra retirada de Afganistán y el fin de la misión para evacuar a ciudadanos estadounidenses, ciudadanos de terceros países y afganos vulnerables. El último C-17 despegó del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai el 30 de agosto esta tarde a las 3:29 pm hora de la costa este, y el último avión tripulado ahora está dejando el espacio sobre Afganistán", anunció McKenzie.

El general Kenneth McKenzie añadió que Estados Unidos continuará con la misión de evacuación diplomática.

"Mientras se completa la evacuación militar, continúa la misión diplomática para asegurar más ciudadanos estadounidenses y afganos elegibles que quieran irse", añadió.

"La retirada de esta noche significa tanto el final del componente militar de la evacuación como el final de la misión de casi 20 años que comenzó en Afganistán poco después del 11 de septiembre de 2001. Es una misión que llevó a Osama bin Laden a un final justo, junto con muchos de sus conspiradores de Al Qaeda. No fue una misión barata. El costo fue de 2.461 miembros del servicio y civiles estadounidenses muertos y más de 20.000 que resultaron heridos. Lamentablemente, eso mata a 13 miembros del servicio que fueron asesinados la semana pasada por un atacante suicida de ISIS-K. Honramos su sacrificio hoy mientras recordamos sus heroicos logros", añadió-

McKenzie también destacó los sacrificios de quienes sirvieron en Afganistán y su conexión personal con la misión. "Ninguna palabra mía podría captar la medida completa de los sacrificios y logros de aquellos que sirvieron, ni las emociones que están sintiendo en este momento. Pero diré que estoy orgulloso de que tanto mi hijo como yo hayamos sido parte de eso", sentenció

El comandante de las fuerzas militares estadounidenses en el terreno en Afganistán y el embajador de Washington fueron los últimos en abordar el vuelo de evacuación final, dijo el jefe del Comando Central de Estados Unidos.

"En el último avión que salió estaba el general Chris Donahue, el comandante de la 82 División Aerotransportada, y mi comandante de la fuerza terrestre allí", dijo McKenzie en el Pentágono. "Y lo acompañó el embajador Ross Wilson", agregó. McKenzie dijo que fueron los últimos en tierra en el aeropuerto de Kabul.

Horas antes de la fecha límite fijada por el presidente Joe Biden para cerrar el último puente aéreo y poner así fin a la guerra de Estados Unidos, aviones de transporte de la Fuerza Aérea sacaron del aeropuerto de Kabul al contingente restante de tropas. Miles de soldados habían pasado dos semanas angustiosas protegiendo un apresurado y arriesgado puente aéreo para decenas de miles de afganos, estadounidenses y otras personas que intentaban escapar de un país gobernado de nuevo por el Talibán.