La enfermedad de Alzheimer sigue cosechando datos realmente alarmantes. Alrededor de 70% de los cuidadores no profesionales de personas con Alzheimer está en riesgo de padecer trastornos orgánicos y fisiológicos debido a la sobrecarga, y los más frecuentes son de origen muscular, enfermedades cardiovasculares, problemas respiratorios y gastrointestinales.
Estos alarmantes datos son los que publicó la Fundación Vianorte-Laguna en el Día Mundial del Alzheimer que advierte además de que muy pocos de estos cuidadores acuden a consultas médicas hasta que no es estrictamente imprescindible.
Asimismo, la tasa de incidencia de enfermedad en los cuidadores de personas con Alzheimer es mucho más alta que en el resto de la población, pero además éstos tienen dificultad para conciliar el cuidado al mayor con su faceta familiar y social.
Asimismo los datos van más allá. Según la fundación Vianorte-Laguna el 54% de los cuidadores descuidan o abandonan las atenciones que daban a otros familiares, y el 33% abandona el cuidado personal, como la peluquería o la alimentación, y muestra menos interés por otras actividades.
Ante dicha situación, muchos de ellos se sienten totalmente desbordados, llegando al 69% de los encuestados, y reclamen asesoramiento para realizar estos cuidados. Por ello, según Eduardo Hernández de Armijo, director general de la fundación, es necesario facilitar que los cuidadores puedan conciliar la vida familiar y laboral con el cuidado de las personas que sufren Alzheimer.
Cabe recordar que la enfermedad de Alzheimer es considerada la demencia más frecuente entre personas mayores, llegando a afectar a unas 600.000 personas en España y, en un 80% de los casos, son las familias las que asumen en solitario el cuidado y los gastos generados por estos enfermos ante el olvido institucional.
Con motivo del Día Mundial de la Enfermedad de Alzheimer, la Sociedad Española de Neurología (SEN) advirtió de que en los próximos 35 años el número de personas afectadas por esta patología en España podría ascender a más de 1,5 millones debido al envejecimiento de la población.
En este sentido, la SEN destaca que en el 80% de los casos son los familiares los que se hacen cargo del cuidado del paciente con Alzheimer que necesita, de media, unas 70 horas semanales de cuidados, lo que provoca que un 75% de los cuidadores sufra estrés y un 50% depresión.
En lo referente a los costes, la mayor parte los afronta la familia del paciente -87%- frente al 13% asumido por fondos públicos. "El Alzheimer es una enfermedad familiar, ya que el núcleo social cercano es el que tiene que atender a estas personas", afirmó la coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la SEN, Sagrario Manzano.
La Fundación Alzheimer España (FAE) destaca que por cada paciente diagnosticado hay dos personas en su entorno afectadas por la situación. "El Alzheimer es una enfermedad que no sólo cambia la vida de aquellos que la sufren, sino también la de sus familiares, ya que tras el diagnóstico se convierten en cuidadores que dedican una media de seis horas al día a su familiar", recalcó.
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