La sonda de exploración de la NASA, Curiosity, captó imágenes de un eclipse solar desde Marte en el momento en que la mayor de las dos lunas del planeta, Phobos, orbitaba interponiéndose entre el planeta rojo y el Sol. Las imágenes captadas por la agencia espacial estadounidense son las más claras conseguidas nunca de un fenómeno de este tipo desde Marte.
Curiosity fotografió el eclipse mediante la MastCam el 17 de agosto de 2013, día en que el rover cumplió 369 días en el planeta. El rover realizó una pausa en su unidad para lograr el registro de este acontecimiento celestial. Durante el tiempo que duró el eclipse, poco más de tres segundos, Phobos no llegó a cubrir la extensión del sol sino que formó un anillo de luz que da nombre a este tipo de eclipse anular, según informó la NASA.
"El fenómeno ha ocurrido cerca del mediodía en el lugar en que se encontraba el Curiosity, por o que el satélite se encontraba en su punto más cercano a la sonda y parece más grande de lo habitual", según explicó el investigador de la Universidad A&M de Texas, Mark Lemmon, que detalló que esto es "lo más parecido a un eclipse total que se puede ver desde el planeta".
Por otra parte, el eclipse, que tuvo lugar el pasado 17 de agosto, sorprendió a los observadores al pasar varias millas más cerca del centro del sol de lo que los astrónomos predijeron, por lo que, según Lemmon, "han aprendido algo".
