Hace unas horas se produjo uno de los acontecimientos históricos espaciales más relevantes de todos los tiempos, tal y como aseguró Hechos de Hoy. Tras el éxito en el aterrizaje de la sonda Philae de la Agencia Espacial Europea (ESA) sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
El momento del aterrizaje se produjo a las 17.04 horas, culminándose así una de las partes más importantes de esta misión, que comenzó hace diez años y en la que la nave Rosetta, la encargada de trasladar a Philae hasta las proximidades del cometa, recorrió más de 500 millones de kilómetros.
Por su parte, la sonda ya remitió la que es la primera imagen tomada por una nave espacial desde la misma superficie de un cometa. La imagen muestra las características previstas en el punto de aterrizaje previsto denominado Agilkia. Por su parte, los informes presentados por el CNES francés muestran inestabilidad en las condiciones de Philae tras su aterrizaje.
Concretamente, la descarga de datos está siendo más lenta de lo esperado, y los paneles solares reciben pobres niveles de iluminación. El lugar elegido para posarse, bautizado como Agilkia, fue seleccionado el pasado septiembre -entre cuatro puntos- por las características que reunía.
Así lo explicó el responsable científico de la misión, Laurence O´Rourke, que determinó que la zona tiene una muy buena iluminación "necesaria para dar energía a la sonda para realizar su trabajo" y una superficie plana, así como un gran interés científico. Se trata de una zona con acantilados y rocas de 12 metros de alto, así como una buena combinación de hielo y polvo en su superficie.
"Es una zona con muchos retos", recalcó. Sin embargo, también fue este martes cuando se determinó que las rocas y desniveles de la zona se convirtieron en un “enemigo” de Philae ya que tras su revisión de salud presentaba un problema en el sistema de descenso. Según explicó la ESA el sistema que proporciona un empuje para evitar un rebote en el momento de toma de contacto con el cometa, no se podía activar.
En cuanto al proceso de estudio, los científicos indicaron que 67P/Churiumov Guerasimenko gira cada doce horas, de manera que la sonda queda fuera del alcance de Rosetta, con la que se comunica para enviar los datos a la Tierra, durante seis horas, es decir, se tiene contacto con Philae doce horas al día.
Por su parte, Philae no se puede mover a través de la roca, pero si girar ciertos grados sobre sí misma, de ahí que su trabajo se base en el terreno sobre el que se posa. O´Rourke no descarta hallar datos "sorprendentes" porque "es la primera vez que se hace una cosa así y es todo nuevo".
A pesar de ello, la ESA decidió alargar la misión hasta diciembre de 2015, y no descartan prolongarla hasta 2016. Bajo su punto de vista, "Philae es sólo la guinda de la tarta" y Rosetta aún tiene mucho que aportar hasta que se convierta en basura espacial cerca de Júpiter, cuando ya no pueda recoger suficiente energía del Sol.
A esta fiebre espacial también se unió Google que quiso dedicarle su doodle con el dibujo que preside su página de inicio, y en el que aparece la nave que se posó sobre el cometa, y que ocupa una de las letras del nombre del buscador.
