La nueva era del equipo McLaren ha arrancado este viernes con la presentación del MCL33, su nuevo monoplaza que cambió tanto por dentro, con la unidad de potencia Renault que reemplaza a Honda, como por fuera, con la recuperación del histórico color naranja papaya que el fundador Bruce McLaren usó por primera vez hace exactamente 50 años.
"Es un coche increíble. El equipo ha trabajado mucho durante los dos últimos meses. A final de la temporada pasada decidimos cambiar de Honda a Renault y eso ha tenido implicaciones en el diseño. Me encanta el coche y espero que también sea rápido", indicó Fernando Alonso en declaraciones a Sky Sports. "Si somos capaces de potenciar las fortalezas claves del chasis del año pasado y casarlas con una unidad de potencia mejorada de Renault, creo que podremos dar un paso adelante. El coche está bien pensado y creo que el nuevo color está muy bien, es realmente llamativo", añadió.
El Circuito de Navarra, situado junto a la localidad de Los Arcos, fue el escenario escogido por el equipo de Fernando Alonso para presentar su nuevo coche de una forma bastante modesta, lejos de la pompa de temporada anteriores, quizá en una muestra de obligada humildad tras los pésimos resultados de las últimas temporadas.
Fue el director de carreras de McLaren, Eric Boullier, quien más se manifestó en esta línea de prudencia. "El coche tiene buena pinta, pero hasta que no disputemos la primera carrera en Melbourne nunca se sabe", recordó.
"Nuestros rivales son muy fuertes y nuestra intención es pelear con ellos en las posiciones delanteras. En este deporte nunca puedes estar confiado porque puede pasar cualquier cosa", avisó el francés, esperanzado al mismo tiempo porque cuentan con "un coche sólido" y "dos pilotos excelentes que marcarán la diferencia" como Alonso y Stoffel Vandoorne.
El nuevo color naranja del MCL33 ya fue recientemente empleado por McLaren en las competiciones de Indy 500, cuya última edición disputó el piloto asturiano, y en las CanAm series. En 1968, cuando los equipos pintaban sus coches con colores nacionales como el verde del equipo británico, el azul del francés o el rojo del italiano, Bruce McLaren se decantó por el papaya para el equipo que llevaba su nombre.
Además, el nuevo coche tiene como color secundario un azul oscuro y brillante que aparece en varias partes del coche, entre las que destacan el alero trasero y el dorsal del piloto que conduce el monoplaza, el '14' de Alonso y el '2' de Vandoorne
Pero hasta el Gran Premio de Australia, primera cita del Mundial que se disputará el 25 de marzo, no se recibirá "una buena indicación" de sus posibilidades esta temporada. Tanto Alonso, al que le espera un año muy movido compaginando la F1 con el Mundial de Resistencia, como McLaren tienen muchas esperanzas puestas en este MCL33 para acabar con sus respectivas sequías.
Alonso no gana una carrera desde el GP España 2013, mientras que la mala racha de su equipo es incluso anterior. Desde el GP Brasil 2012 que ganó Jenson Button no canta un triunfo McLaren, el segundo equipo más laureado de la historia solo por detrás de Ferrari.
