Se cumplió el peor pronóstico. Idalia se fortaleció hasta convertirse en un poderoso huracán de categoría 4.

El huracán Idalia se ha intensificado hasta convertirse en una tormenta de categoría 4 extremadamente peligrosa con vientos poderosos, vientos máximos sostenidos de 130 mph antes de su llegada prevista a tierra en la costa del Golfo de Florida el miércoles por la mañana, según la actualización de las 5 am ET del Centro Nacional de Huracanes (CNH).

Idalia avanzó a unas 60 millas al oeste de Cedar Key y a 90 millas al sur de Tallahassee mientras continúa su camino hacia el Big Bend de Florida.

La tormenta también se está acelerando y ahora avanza a 18 mph.

“Idalia podría continuar fortaleciéndose antes de llegar a la costa de Big Bend en Florida en unas pocas horas”, avusó el CNH.

El huracán Idalia ha experimentado una impresionante y rápida intensificación en las últimas 24 horas, con vientos máximos que aumentaron 55 mph, desde un huracán de categoría 1 con vientos de 75 mph hasta un huracán de categoría 4 con vientos de 130 mph en 24 horas.

El centro de huracanes añadió que “si bien Idalia debería debilitarse después de tocar tierra, es probable que siga siendo un huracán mientras se desplaza por el sur de Georgia y cerca de la costa de Georgia o el sur de Carolina del Sur a última hora de hoy”.

Impresionante avance en el Caribe

Idalia se fortaleció a un huracán de categoría 4, según la actualización del Centro Nacional de Huracanes (CNH, NHC). El huracán Idalia ahora tiene vientos de 209 km/h con ráfagas más altas.

La tormenta también se está acelerando, ahora se mueve a 28 km/h. El centro de la tormenta está ahora a unos 96 km al oeste de Cedar Key, Florida.

Se espera que Idalia  se fortalezca aún más, según el NHC, antes de una colisión matinal potencialmente catastrófica en la costa oeste de Florida, donde a numerosos residentes se les ha pedido que huyan, las escuelas están cerradas y la Guardia Nacional se está preparando para los rescates.

El huracán Idalia sufrió una impresionante y rápida intensificación en las últimas 24 horas, con vientos máximos aumentando 88 km/h, pasando de ser un huracán de Categoría 1, con vientos de 120 km/h a un huracán de Categoría 4, con vientos de 209 km/h en 24 horas.

Se espera que Idalia toque tierra este miércoles por la mañana como “una tormenta categoría 4 extremadamente peligrosa” en la costa de Big Bend de Florida, provocando niveles únicos de vientos dañinos y marejadas ciclónicas, según el Centro Nacional de Huracanes.

Podría ser el primer huracán importante de categoría 3 o más fuerte que azote la región de Big Bend. La categoría 4 significaría vientos de al menos 200 km/h, capaces de provocar daños catastróficos generalizados.

Las condiciones ya se estaban deteriorando a primera hora de este miércoles, con calles convirtiéndose en ríos en algunas áreas, incluidas Tampa, San Petersburgo y Fort Myers Beach.

A medida que avanza hacia la costa, el núcleo de Idalia traerá vientos destructivos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales de hasta 5 metros sobre el nivel del suelo, lo suficientemente alto como para acumular una pared de agua de mar hasta la mitad del segundo piso de un edificio promedio, dijo el centro de huracanes.

“Esto tiene las características de ser un evento sin precedentes para esta parte del estado”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee. “Para poner este sistema en el contexto histórico, NO hay huracanes importantes en el conjunto de datos históricos que se remontan a 1851 y que hayan llegado a la Bahía de Apalachee. Ninguno”

Se pronostica que gran parte del área de Big Bend, la costa curva que conecta el Noroeste de Florida con el resto de la península, experimentará marejadas ciclónicas de entre 3,6 y casi 5 metros, dijo el CNH..

Ron DeSatis insiste en máximo peligro
”
Existe un gran potencial para muerte y devastación catastrófica”, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Taylor, en la región de Big Bend al sureste de Tallahassee.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió sobre un “impacto muy, muy significativo” en la región de Big Bend. Avisó que los equipos de rescate no podrán llegar a las personas que permanecen en las zonas de evacuación hasta que pase la tormenta.

Si bien la mayoría de los residentes en el camino directo de Idalia han acatado las órdenes de evacuación, dijo DeSantis, algunos han optado por quedarse. “Realmente tienen que irse ahora”, urgió DeSantis a los residentes de Big Bend.

La policía de Perry, una ciudad en el área de Big Bend, advirtió a los residentes que no intentaran “aguantar esto”.

A una marejada ciclónica de más de 4,5 metros “no se puede sobrevivir si uno queda atrapado en ella”, dijo la policía de Perry.

Las marejadas ciclónicas, cuando las aguas crecientes se desplazan tierra adentro desde la costa, representan casi la mitad de todas las muertes relacionadas con huracanes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Son la razón detrás de la mayoría de las evacuaciones por tormentas.

Tampa, muy al sur del área proyectada en la que Idalia tocará tierra, también se estaba preparando para la ira del huracán y vio una marejada ciclónica que comenzaba a inundar las calles este martes.

El jefe de policía de Tampa, Lee Bercaw, dijo que vio calles secas que se inundaron en el lapso de media hora este martes.

“Fui testigo de primera mano de personas conduciendo en el agua”, dijo Bercaw en una sesión informativa sobre tormentas este martes. “No seas esa persona. Recuerda, date la vuelta, no te ahogues”.

Cedar Key, en el lado sur del Big Bend, podría quedar aislado por la gran marejada ciclónica, dijo el subdirector del Centro Nacional de Huracanes, Jamie Rhome.

“Esta tormenta es peor de lo que jamás hayamos visto. Mi familia ha estado aquí durante muchas generaciones, nunca hemos visto una tormenta tan fuerte”, dijo el alcalde Heath Davis, advirtiendo que todos los servicios de emergencia se detendrán a medida que aumenten los vientos.

Además de las amenazas de marejadas ciclónicas, vientos poderosos, fuertes lluvias e inundaciones, también hay una alerta de tornado para más de 7 millones de personas en todo el centro y oeste de Florida, incluida Tampa.