Interesante estudio que asegura que el impacto del alcoholismo en la fusión de las mitocondrias de las células contribuye al debilitamiento de los músculos. De esta manera, la investigación realizada por bioquímica de Chile Verónica Eisner, certifica el impacto negativo de ingerir esta bebida.

Dicha debilidad muscular es un síntoma muy común tanto de las personas que han sido alcohólicas durante mucho tiempo como de los pacientes con enfermedad de las mitocondrias, los orgánulos celulares que suministran la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular.

A través de un artículo que aparece la revista Journal of Cell Biology, Eisner, de la Universidad Thomas Jefferson, se describe por primera vez el eslabón común en ambas condiciones, es decir, las mitocondrias que no pueden repararse. “Las mitocondrias reparan sus componentes rotos fusionándose con otras mitocondrias e intercambiando sus contenidos”, explica la experta.

En este largo proceso, las partes dañadas se separan para un reprocesamiento y son reemplazadas por proteínas de la mitocondria sana que funcionan de manera apropiada. El tejido muscular depende constantemente de la energía que proveen las mitocondrias, lo cual hace que la labor de reparación sea una necesidad frecuente.

Pero como las mitocondrias están muy apretadas entre las fibras de células musculares, la mayoría de los expertos creían que la fusión de mitocondrias era imposible en estos tejidos. La experta desarrolló un “sistema para etiquetar las mitocondrias en los músculos de esqueleto de las ratas de laboratorio con dos colores diferentes y luego observó si se combinaban”.

Concretamente, Eisner primero creó un modelo de estudio con ratas cuyas mitocondrias expresaban el color rojo en todo momento, y también mediante ingeniería genética hizo que las mitocondrias en las células se tornaran verdes cuando eran alcanzadas por rayo láser. De esta forma creó cuadrados de mitocondrias verdes brillantes sobre un fondo rojo.

“Los resultados mostraron por primera vez que la fusión de mitocondrias ocurre en las células musculares”, indicó Eisner tras sorprenderse de que las mitocondrias verdes se combinaron con las rojas intercambiando sus contenidos, y también fueron capaces de ir a otras áreas donde solo había antes mitocondrias de color rojo.

Asimismo, los científicos observaron que la abundancia de Mfn1 disminuía hasta un 50% en las ratas con una dieta de contenido alcohólico regular, en tanto que las otras proteínas en la fusión no se alteraban.