Las leyendas sobre la vida de Dylan Thomas (1914-1953) continúan persiguiendo cien años después de su nacimiento a la figura del poeta que sirvió para derribar los muros entre la cultura popular y la alta literatura.
Nacido en Swansea el 27 de octubre de 1914, a principios de los años cincuenta. Thomas organizaba ya lucrativas giras transatlánticas y disfrutaba en el mundo anglosajón de una fama más propia de estrellas de la música. El poeta llenó los auditorios en Nueva York con el peculiar estilo teatral con el que declamaba sus versos y aprovechaba dicho viaje para sumarse a veladas con intelectuales y artistas del momento.
"Era la viva imagen del poeta del ´rock and roll´", describió hace unos días la nieta de Thomas, Hannah Ellis, para quien los relatos sobre la vida y los excesos etílicos de su abuelo, que tachó de falsos y exagerados, sirvieron para alimentar su fama pero llegaron a ensombrecer su figura literaria.
"Mi abuelo sentía que era importante interpretar el rol de poeta, imagino que otros artistas hacen lo mismo. Pero los amigos íntimos de Dylan le describían de forma muy distinta. Explicaban que esencialmente era bastante tímido. Mi instinto me dice que siempre estaba tratando de encajar", comentó.
Asimismo, Thomas dejó una amplia obra con 600 páginas de guiones para radio y televisión, veinte relatos cortos y 450 poemas, "treinta de ellos de los mejores de su tiempo", en opinión de John Goodby, profesor del departamento de Lengua Inglesa de la Universidad galesa de Swansea.
"Para hacer todo eso en tan solo veinte años tenía que estar sobrio y trabajar duro gran parte del tiempo, como de hecho hacía. Su escritura es mucho más interesante que su vida, si la gente aprendiera a leer más allá de su leyenda", recalcó Goodby, responsable de una edición anotada de sus poemas, con motivo del centenario, Collected Poems of Dylan Thomas (Widenfield & Nicolson).
Con tan solo 39 años, Thomas murió por las complicaciones de una neumonía, dejando tras de sí una obra y una biografía que inspiraron entre otros a John Lennon, a Robert Zimmerman, y Mick Jagger, que posee parte de los derechos literarios del galés.
"Algunos académicos ingleses han sido extremadamente críticos con el trabajo de Dylan. Lo han descrito como florido y ampuloso, sin verdadera sustancia", lamentó.
"Era capaz de escribir con éxito los dos tipos de poema. Se dirige al mismo tiempo a la vanguardia y al público general que amaba sus versos", razona el académico que también alabó la "extraordinaria arquitectura verbal" que levanta Thomas en algunas de sus piezas.
"Él se hubiera descrito como un galés anglófono. En aquel momento había una actitud en Gales, que todavía existe, por la cual aquellos que no hablan galés, como Thomas, no son tan galeses como los demás", comentaron.
