Descubren un nuevo proceso celular que interviene en la degeneración muscular irreversible en el envejecimiento de los ratones, aunque abre la puerta a atenuar la pérdida de capacidad regenerativa en humanos. Así lo ratifican investigadores del Grupo de Biología Celular de la Universidad Pompeu Fabra (UPF).
Los roedores tienen células madre musculares que se encuentran en un estado latente o quiescente, es decir que están quietas pero que pueden tener movimiento propio, que se activan por daño o por estrés con el objetivo de formar nuevas fibras muscular y expandirse pero pierden esa capacidad con el envejecimiento del roedor.
Pese a ello, los expertos demostraron que dicha pérdida no solo está relacionada con el envejecimiento sino también con la parición de unas proteínas en las células madre más viejas y que no se encuentran en las más jóvenes. Los expertos explican que todo ello viene dado por un inhibidor de la división celular, el p16INK41.
La investigación que puede encontrarse en la revista Nature, demuestra que estas células mantienen su estado de quiescencia gracias al bloqueo de este supresor tumoral. Sin embargo, al empezar a envejecer, entre los 20 y los 24 meses de edad, las células madre musculares empiezan a perder la capacidad de bloquear este inhibidor.
Asimismo, explican que al rebasar los 28 meses el inhibidor ya no puede bloquearlo ni dividirse. “Si podemos inhibirlo, se puede atenuar la pérdida de capacidad regenerativa del músculo en personas de edad muy avanzada, con lo que se mejoraría la calidad de vida”, comentó uno de los expertos.
