Un circuito impreso o PCB, (por sus siglas en inglés Printed Circuit Board), es una lámina o placa que conecta y soporta diferentes componentes electrónicos para permitir el funcionamiento de un dispositivo concreto. También es conocido como circuito impreso, tarjeta electrónica, placa base o baquelita (baquela o baquelita solamente hace referencia a una PCB fabricado de manera artesanal).
Es la pieza fundamental y núcleo de la gran mayoría de productos de tecnología, ya sea un teléfono móvil, un ordenador, un robot industrial o la alarma de una casa. La PCB es muy usada a la hora de trabajar en diseño electrónico, mecatrónico, o eléctrico. También se utiliza para la investigación, desarrollo y producción de los productos innovadores. Antes de la fabricación de una placa base se debe diseñar con un programa de diseño de PCB.
El software de diseño de PCB Altium posee todas las características necesarias para crear el fichero de pistas o gerber que contenga toda la información necesaria para el montaje y fabricación de un circuito impreso. Altium Designer es la mejor opción para diseñar una PCB desde un diagrama esquemático.
Un diagrama esquemático son las instrucciones clave para la creación de una placa base, las más básicas son:
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Esquema de la tarjeta: con todas sus ranuras, recortes y demás características que el fabricante decide incorporar en su placa base. No es necesario detallar las características mecánicas de las ranuras y recortes, ya que no se trata de un dibujo para el ensamblaje de la tarjeta.
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Ubicación de los orificios de perforación: en la tarjeta se perforarán orificios, cada uno de ellos debe estar representado en el esquema por símbolos únicos para que en el momento de la fabricación esos símbolos actúen como referencia.
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Tabla de perforación: la tabla identifica cada símbolo de perforación según su tamaño y cantidad de orificios terminados, para que a la hora de fabricar la PCB, sea mucho más fácil encontrar los tamaños de orificios especificados en el dibujo.
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Dimensiones: es necesario señalar las dimensiones en el dibujo de fabricación para así reflejar la longitud y el ancho total de la placa. No solo la propia tarjeta, también hay que dimensionar la ubicación y tamaño de las ranuras, recortes y demás características de su contorno.
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Vista de apilado de capas: para mostrar una vista lateral de la tarjeta y mostrar el número real de capas apiladas en la misma. Para esto se usan punteros, para detallar el acabado y reflejar el ancho de las capas de la placa, y el preimpregnado y los núcleos entre las capas.
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Notas de fabricación: son las instrucciones de fabricación reales que se añaden al diagrama esquemático en forma de texto. Contienen las instrucciones básicas de construcción, referencias a estándares y especificaciones concretas de la industria, así como las ubicaciones destinadas a las características especiales.
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Diagramas de identificación: es la ubicación del esquema donde se aña la información requerida para la identificación del diseño, es decir, donde se añade el número del dibujo de fabricación, el estado de revisión del mismo, el nombre de la PCB, la información corporativa y la fecha de creación.
Una vez finalizado el diseño esquemático se sincroniza y transfiere el diseño de la PCB con el software Altium Designer.
Por qué utilizar Altium Designer
El software de diseño para PCB, Altium Designer, es un conjunto totalmente completo de herramientas de diseño construidas sobre un base sólida, lo que garantiza el éxito desde el inicio hasta la finalización del diseño y fabricación de la PCB. Este programa cubre todas las facetas de la totalidad del proceso y es apto para todas las disciplinas, ya sean esquemas, simulación, diseño de circuitos impresos, implementación de FPGA, o desarrollo de código para microprocesadores.
Altium es el único del mercado que añade 6.000 usuarios nuevos al año, y cada día son más los ingenieros que eligen esta opción debido a la metodología de diseño superior incorporada en Altium Designer. La experiencia de más de 30 años en la investigación y desarrollo del diseño de PCB es uno de los motivos principales del crecimiento generalizado en su uso alrededor de todo el mundo, ya que esta experiencia avala una seguridad y resultados excelentes a la hora de diseñar un circuito electrónico o placa base.
Altium Designer no es la típica suite que se vende como un conjunto de paquetes sueltos (pero sí que posee diferentes extensiones) conectados mediante archivos externos, más bien es un programa único (DXP.exe) que crea un entorno (Front-end) y mantiene comunicado al usuario con los distintos servidores, como el editor de texto, el editor de esquemas o el editor de PCB.
Este software posee todas las herramientas necesarias para realizar todas las tareas de diseño requeridas, desde la captura del diseño esquemático y HDL, la simulación de circuitos, los análisis de integridad de señales, el diseño de PCB, hasta el diseño de sistemas embebidos o incrustados.
