Verizon anunció la adquisición de los servicios web de Yahoo!, una operación que marcará el fin de 20 años de independencia de este pionero de internet. El gigante de las telecomunicaciones pagará 4.830 millones de dólares (cerca de 4.400 millones de euros) para hacerse con un conjunto de activos, entre ellos Yahoo News y Yahoo Mail.
Una vez concluida la transacción, Yahoo! sólo conservará su cartera de patentes y sus participaciones en el coloso chino de las ventas online Alibaba y en Yahoo Japón. Son estas participaciones las que suponen la mayor parte de la capitalización bursátil de Yahoo!, que asciende a 36.000 millones de dólares, y no el negocio central de internet.
El objetivo de Verizon es unir a Yahoo! con su filial de Internet AOL, que compró el año pasado y que fue otra de las firmas emblemáticas de los primeros tiempos de internet, para poder competir mejor con Google y Facebook a la hora de atraer publicidad online.
Según las informaciones de varios medios, la intención es colocar al nuevo grupo bajo el mando de Tim Armstrong, actual director de AOL. The New York Times ha asegurado que la actual consejera delegada de Yahoo!, Marissa Mayer, antigua directiva de Google, dejaría la firma, aunque ella ha anunciado que permanecerá en la empresa. "Mi plan, personalmente, es quedarme", escribió en una entrada de su blog. Según las informaciones que circulan, Mayer podría embolsarse hasta 55 millones de dólares si tuviera que marcharse tras la adquisición.
Mayer tomó las riendas en julio 2012, pero a partir de 2014 las críticas han sido continuas ante la falta de resultados. Intentó durante cuatro años reformar la empresa, impulsando la ampliación de la oferta mediática, una búsqueda más personalizada y atrayendo a usuarios jóvenes con la compra de la plataforma de blog Tumblr por unos 1.000 millones de dólares.
Pero los ingresos netos en publicidad cayeron sólo en el último trimestre en torno a un 20% y tras dos ocasiones en las que hubo que crear fondos de provisión, la firma perdió en torno a dos tercios del precio de compra de Tumblr.
Yahoo! anunció recientemente unas pérdidas de 536,7 millones de dólares (unos 488 millones de euros) en el primer semestre, tras ganar 2,9 millones de dólares en el mismo periodo del 2015. En el proceso de venta, que ha durado meses, Verizon partía como el aspirante con más opciones. Yahoo! se puso a la venta al no conseguir desprenderse de Alibaba sin que los accionistas tuvieran que pagar impuestos. La venta marca el final de la independencia de una de las empresas más conocidas del negocio online.
Yahoo! fue fundada en 1994 y llegó a convertirse en el principal motor de búsqueda de internet, pero su caída comenzó cuando tuvo que empezar a competir con Google, actualmente la segunda empresa por capitalización bursátil en Estados Unidos.
