La pareja española de tenis formada por Rafa Nadal y Carlos Alcaraz -conocidos ya cariñosamente como Nadalcaraz– debutó con victoria este sábado en el torneo olímpico de dobles en Paris 2024, un estreno por duplicado para un Alcaraz que venció también en sesión matinal en el cuadro individual, igual que avanzó el serbio Novak Djokovic en el camino de Nadal.
Hacía falta verlo para creerlo y finalmente se hizo realidad en la Philippe Chatrier. Mes y medio después de ganar Roland Garros, Alcaraz volvió a la central parisina junto al 14 veces campeón del Abierto de Francia, un Nadal que, por si quedaba alguna duda, lució sobre la pista como en la Ceremonia de Apertura la noche anterior.
La lluvia trastocó el programa olímpico del tenis, que no permitió ni un solo partido fuera de la central y de la Suzanne Lenglen, donde Alcaraz pasó por encima del libanés Hady Habib, número 275 del mundo, por 6-3 y 6-1 en el segundo turno del día.
El plato fuerte era por la tarde, en un dobles para la historia del deporte español y del tenis sólo con el hecho de saltar a la pista, y más ahora que están ya en octavos de final tras apear por 7-6(4) y 6-4 a los argentinos Máximo González y Andrés Molten. Sin apenas experiencia en este formato y los nervios de inicio, Alcaraz empezó fallando más, pero Nadal tiró del carro en la techada y llena hasta la bandera Philippe Chatrier.
Como había avisado, a pesar de que sufrió unas molestias físicas el miércoles, Rafa demostró una inspiración mayor con la camiseta de España y repartió buenos golpes de inicio. Los argentinos, con cinco títulos el año pasado de los ocho de su palmarés, empezaron rompiendo a Alcaraz, pero rápido se vieron por debajo (1-2) con un Nadal dándolo todo en la red.
Alcaraz reaccionó a tiempo de ayudar en su bajón a Rafa y el break rondó a ambos lados de la pista hasta llegar a la muerte súbita. Ahí, con todo muy apretado, Carlitos se sacó un globo magistral y Rafa, un resto ganador, para dar color español al primer set. Los argentinos, sextos cabezas de serie, reaccionaron.
La dupla sudamericana dio un paso al frente, literalmente por su juego en la red, y lograron un 0-3 intimidante en el segundo acto. Con todo, era sólo un break abajo y los españoles despertaron de su siesta sacando su calidad, aunque nunca la hubiesen compartido sobre la pista hasta hoy. La dupla española puso el 3-3 y rozó un break más, que llegó con un 5-4 definitivo.
Nadal entró con buen pie en Paris 2024, cita que ayudó a inaugurar la noche anterior, protagonista de excepción en el Sena, y Alcaraz, en sus primeros Juegos, firmó su segunda victoria para empezar.
La primera jornada olímpica del tenis estuvo marcada por la lluvia, que afectó al resto de representación española. Así, la pareja Marcel Granollers-Pablo Carreño y el individual de Cristina Bucsa vieron aplazados sus respectivos partidos.
Por otro lado, Djokovic, uno de los grandes favoritos en la capital gala, superó su debut contra el australiano Matthew Ebden. El serbio cedió sólo un juego (6-0, 6-1) y en segunda ronda podría medirse con Nadal. Otro candidato a medalla como el ruso Daniil Medvedev venció (6-2, 6-1) al australiano Rinky Hijikata.
