Pete Souza recogió la imagen de la reunión el viernes 30 de agosto en nuevo hito que marcará la presidencia de Barack Obama. El presidente, junto a su satff de Seguridad Nacional -con la presencia de Susan Rice, Eric Holder, John Kerry y Joe Biden– decidió una acción militar basada en dos premisas. No contará con despliegue terrestre de soldados y tampoco implicará un compromiso bélico a largo plazo.
La decisión de Obama y su consejo, concentrada ahora en las alternativas de la acción militar, deja en el aire dos cuestiones de gran calado que inquietan al Pentágono. ¿Qué ocurrirá si, tras esta acción militar de Estados Unidos, Siria prosigue con sus ataques químicos? La otra cuestión es de más enjundia. ¿En qué estado quedará la región tras este ataque si Bachar el Asad gana la guerra civil que envuelve en la actualidad en el caos y el drama a Siria?
El propio Obama, antes de recibir en la Casa Blanca a los presidentes de Estonia, Letonia y Lituania, rompió de nuevo su silencio. "No estamos considerando un compromiso indefinido. No estamos considerando el envío de tropas", afirmó el presidente. Aseguró que el ataque con armas químicas del pasado 21 de agosto en la periferia de Damasco, el sector de Guta Oriental, no quedará sin respuesta, ya que, a su juicio, representa un "desafío para el mundo".
"No podemos aceptar un mundo en el que mujeres, niños y civiles inocentes son gaseados", subrayó. Ataques como el del 21 de agosto son una "amenaza" para la seguridad nacional de Estados Unidos, también para países aliados como Israel, Turquía y Jordania, indicó Obama. "El mundo tiene la obligación de asegurarse de que respetamos las normas contra el uso de armas químicas", enfatizó.
Explicó que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y su equipo de asesores de seguridad estudian una "amplia gama" de opciones y continúan las consultas tanto con el Congreso como con los aliados del país. Obama reconoció que hubiera preferido una acción "multilateral" en Siria, en alusión al rechazo de la Cámara de los Comunes a la participación del Reino Unido en una intervención militar, y al bloqueo que se registra en la ONU. "No queremos que el mundo se paralice. Muchos piensan que se debería hacer algo, pero nadie quiere hacerlo", fue su última reflexión..
La declaración de Obama se produjo tras la divulgación de un informe de la inteligencia estadounidense que establece que 1.429 personas, entre ellas al menos 426 niños, murieron en el ataque con armas químicas del 21 de agosto en la periferia de Damasco y que atribuye esa acción al régimen sirio. John Kerry lo explicó en la sede del Departamento de Estado.
"Sabemos desde dónde fueron lanzados los cohetes y a qué hora, sabemos dónde impactaron y cuándo, sabemos que los cohetes procedían desde áreas controladas por el régimen y fueron dirigidos únicamente contra vecindarios controlados por la oposición", declaró el secretario de Estado. La Casa Blanca facilitó después un mapa en el que se detallan con su nombre esos lugares.
Las pruebas, entregadas al Congreso, incluyen una minuciosa información:
1. En el bombardeo en Guta Oriental murieron 1.429 personas, entre ellas 426 niños. Ninguno sufrió cortes o amputaciones. Todos presentaban quemaduras y síntomas claros de haber sido sometidos a gases venenosos, incluido gas sarín.
2. Tres días antes del ataque, personal del régimen sirio especializado en armas químicas estuvo en las áreas que serían atacadas para hacer los preparativos necesarios.
3. La inteligencia de Estados Unidos sabe que se impartieron instrucciones a las unidades implicadas en el ataque para que tomaran las precauciones correspondientes, incluido el uso de máscaras antigás.
4. Posteriormente, un alto funcionario del régimen sirio confirmó el ataque, analizó su impacto y confesó su temor de que fuera descubierto. Estados Unidos dispone de una grabación de esa conversación, así como de otra en la que se da la orden de poner fin al ataque.
5. En las 24 horas posteriores al bombardeo los satélites de Estados Unidos detectaron actividad de cohetes y misiles sobre la misma zona atacada cuatro veces superior a la de los diez días anteriores. Los ataque sobre esos vecindarios continuaron intensivamente hasta la mañana del 26 de agosto con el propósito de borrar los restos de las armas químicas.
A las cinco pruebas. John Kerry añadió que el régimen de Bachar el Asad cuenta con "un gran arsenal de agentes químicos, incluyendo mostaza, sarín y VX, y que posee miles de municiones que pueden ser usadas para transportar esos agentes químicos".
En Washington, bajo clima shakesperiano de tragedia, el reloj avanza. Las pruebas se presentaron y ya se sabe los aliados con los que se cuenta y los que se plantaron. Pero el momento final del ataque sigue envuelto, como destacó Hechos de Hoy, en la pesadumbre moral de la pesadilla,hace dos lustros, del bombardeo sobre Bagdad que encendió una de las guerras más amargas que ensombreció Estados Unidos y fue letal para los republicanos. Volver al escenario envenenado de Oriente Medio para lanzar la guerra y dejar de construir la paz es una de las decisiones más difíciles para quien es un profesor de derecho constitucional.
