En los hechos de hoy, viernes 5, Novak Djokovic (38 años) frente a Carlos Alcaraz (22) bajo el calor y la humedad de Nueva York.
Un partido en Flushing Meadows llamado a hacer historia. Un peso especial para la luz diurna, el contexto, el calor y la humedad que caen a las tres de la tarde sobre Nueva York. Novak Djokovic se siente lleno de fuerza y poder. Carlos Alcaraz ahora es más sabio.
Los duelos claves. El campeón de 24 grandes resistió a un delicado desenlace frente a Fritz (6-3, 7-5, 3-6 y 6-4, tras 3h 24m) y logró una vida extra para reencontrarse en las semifinales con Alcaraz. En la otra prueba de fuego, Jannik Sinner y Félix Auger-Aliassime.
En las casas de apuestas, según datos de Hechos de Hoy, la sensación de que esta edición del US Open tiene tres finales.
Hora del encuentro en Nueva York. La organización confirmó que el choque se celebra este viernes 5 de septiembre en la Pista Arthur Ashe. El comienzo está previsto no antes de las 21:00 horas en España (hora peninsular) (15:00 hora local en Nueva York). Además, el partido cierra la sesión matinal y comienza tras la final de dobles femenina entre Katerina Siniakova y Taylor Townsend contra Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe.
Dónde ver el Alcaraz – Djokovic. La semifinal puede seguirse en directo en Movistar Plus+, cadena que posee los derechos del US Open en España. José Antonio Mielgo narra el encuentro, acompañado en los comentarios por Álex Corretja.
Duelo de maestros
Carlos Alcaraz en la semifinal del Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam de la temporada. Se disputa en superficie dura. Alcaraz frente al serbio Novak Djokovic. Un duelo en el que el Carlos busca romper la mala racha de resultados ante el 24 veces ganador de un grande y meterse en la segunda final de su carrera en Flushing Meadows.
Novak Djokovic vuelve a cruzarse en el camino de Carlos Alcaraz. El español y el serbio se juegan un billete para la final del US Open en un duelo que se ha convertido en todo un clásico en los últimos años, aunque sólo será la segunda vez que se vean las caras esta temporada después de los cuartos de final del Abierto de Australia.
En aquella ocasión, el triunfo fue para un inspirado Nole, capaz de dar la vuelta al set inicial de Carlos para imponerse por 4-6, 6-4, 6-3, 6-4, en un partido donde evidenció una vez más que su experiencia es un plus y donde fue capaz de rehacerse a los problemas físicos que sufrió al inicio del choque.
Pero el de Melbourne es sólo el último antecedente de la rivalidad más destacada entre los dos. Se han visto las caras en el circuito hasta en ocho ocasiones antes de esta semifinal, con un balance positivo para el serbio de 5-3, y que cerrarán su círculo de duelos en grandes en Nueva York, el único en el que no se habían cruzado. Además, los dos últimos partidos han caído del lado de Novak, ya que hace algo más de un año también frustró a Carlos en la final de los Juegos Olímpicos de París 2024 (7-6, 7-6).
Con todo, Alcaraz ha cosechado mejores resultados que el serbio en las últimas temporadas, Djokovic se ha erigido como su rival más complicado. Es el rival ante el que más veces ha caído desde el año 2023 (5), por encima de Jannik Sinner, con el que ha perdido sólo en tres ocasiones desde esa fecha. Aunque el peor dato de los antecedentes entre ambos es que nunca le ha derrotado en pista dura, con un balance de 3-0 con derrota también en la recordada final de casi cuatro horas de Cincinnati en 2023 (5-7, 7-6, 7-6) y en las Finales de ATP (6-3, 6-2), en indoor, de meses después.
Sin embargo, el mejor Carlos Alcaraz que se recuerda en esta superficie busca cambiar la dinámica en la semifinal del US Open y clasificarse para su tercera final consecutiva de Grand Slam para tratar de alcanzar los seis grandes, el segundo en Nueva York tras el de 2022 ante el noruego Casper Ruud con el que inauguró la cuenta.
Desde que comenzara el torneo, el número dos del mundo ha ido triturando a cada uno de los rivales que se le han puesto delante -Reilly Opelka, Mattia Bellicci, Luciano Darderi, Arthur Rinderknech y Jiri Lehecka., y llega a la penúltima ronda del torneo sin haber cedido ningún set.
Unas prestaciones sobresalientes cimentadas, sobre todo, por un espectacular servicio ya que Alcaraz está sacando como nunca. En los cinco partidos que ha disputado, sólo ha concedido un break y únicamente afrontado ocho puntos de rotura. Todo ello con un porcentaje de primeros del 64 por ciento, el segundo mejor de los tenistas que siguen en el cuadro, sólo superado por el de Felix Auger-Aliassime. Además, es el mejor en porcentaje de puntos ganados con el saque, con un estratosférico 78,3%.
Un factor que será clave en el encuentro ante Nole, ya que el serbio tiene en el resto una de sus principales armas. Siempre lo ha sido a lo largo de su exitosa carrera, pero en Nueva York está recuperando sus mejores sensaciones. En la actual edición, sólo Sinner ha roto más veces el saque de sus rivales (31) que Djokovic (27). Y en el último partido entre ambos, Novak consiguió quebrar el servicio de Alcaraz hasta en seis ocasiones.
Una semifinal a la que el español llega con menos horas de juego que su rival, que se ha deshecho de Learner Tien, Zachary Svajda, Cameron Norrie, Jan-Lennard Struff y Taylor Fritz, cediendo tres set. Así, el español acumula 9 horas y 41 minutos de pista, más de tres menos que el serbio, que suma 13 horas y 5 minutos de juego. Un factor físico que podría ser clave, sobre todo si la batalla se alarga, además de que podría pesar la edad de Nole (38 años) y su falta de preparación para este torneo, ya que llegó a Flushing Meadows sin jugar desde su eliminación en Wimbledon.
Por último, una de las cosas que vuelve más peligroso a Novak Djokovic es que está ante una de sus últimas oportunidades de ganar su Grand Slam número 25. Sería su quinto US Open, un torneo que también fue el último grande que levantó, en 2023, fecha desde la que se le han resistido más títulos, con sólo una final más, la de Wimbledon de 2024 que cayó del lado precisamente de Alcaraz.
Siempre tremendamente competitivo, este año, ha conseguido colarse en las semifinales de los cuatro Grand Slam, pero en ninguna de las otras tres logró el pase a la final, retirándose en Australia ante el alemán Alexander Zverev y perdiendo ante Sinner en París y Londres.
La segunda semifinal, ya en el horario nocturno en Nueva York, tiene el claro favoritismo de Jannik Sinner, a gran nivel de nuevo en este Grand Slam y que sólo ha tenido problemas en su duelo contra Denis Shapovalov de tercera ronda donde cedió su único set en todo el torneo.
Otro canadiense, Felix Auger-Aliassime, que está jugando bien en esta gira americana y que se ha deshecho de Alexander Zverev, Andrey Rublev y Alex de Miñaur será el que intente detenerle y evitar que se quede a un paso de revalidar el título, aunque hace unas semanas en Cincinatti sólo le pudo hacer dos juegos.
