La Caja Mágica abre este martes la participación de los principales favoritos a conquistar el cuarto Masters 1.000 de la temporada. El Mutua Madrid Open 2019 se presenta bastante abierto y marcado por la presencia del Big 3 que componen Rafa Nadal, Novak Djokovic y un Roger Federer de vuelta a la tierra batida, y por el adiós al tenis de David Ferrer.
Seis años después, Madrid vuelve a disfrutar de los tres grandes dominadores del circuito, que se vuelven a reunir en la arcilla roja madrileña, lo que no pasaba desde 2013. Sólo Nadal ha sido infalible a la hora de acudir desde 2003 a la cita de la capital, mientras que sus dos rivales acumulan más ausencias.
Federer se había saltado las tres últimas ediciones y Djokovic no compitió ni en 2014 ni en 2015, por lo que hay que remontarse a hace seis años para ver por última vez a este trío reunido en la Caja Mágica. Entonces, Rafa Nadal se llevó el título ante Stanislas Wawrinka, mientras que el suizo caía en cuartos ante Kei Nishikori y el serbio en su debut ante Grigor Dimitrov.
Ganadores entre ellos de 52 "grandes", son una de las grandes atracciones de la 18ª edición de este torneo. Su estatus les sitúa entre los grandes favoritos, sobre todo a Nadal, considerado por todos sus rivales como el principal en tierra batida sea cual sea su estado de forma. El español tranquilizó esta tarde del lunes a sus fans al entrenarse en la pista 13 de la Caja Mágica con Carlos Moyá. Nadal tuvo que suspender la sesión del domingo debido a problemas estomacales y también pospuso su comparecencia ante los medios. Pero parece que ya está todo superado.
El once veces ganador en París y pentacampeón en Madrid (2005, 2010, 2013, 2014 y 2017) no llega en esta ocasión con la fortaleza y solidez de otros años después de caer en Montecarlo y el Godó, apeado en semifinales por Fabio Fognini y Dominic Thiem, reveses que han despertado alguna duda sobre su juego.
Nadal busca su mejor ritmo y, pese a la derrota en Barcelona, celebró haber dado un salto respecto a su tenis, que espera confirmar en Madrid donde tendrá este miércoles al pujante joven canadiense de 18 años Felix Auger-Aliassime como primer rival de un camino "asequible" hasta una hipotética final sin la presencia de Djokovic, Federer y, sobre todo, de Thiem, su verdugo del año pasado y el que más le ha plantado cara en esta superficie en los últimos años.
No le han ido mejor las cosas a Djokovic, doble ganador en la capital (2011 y 2016) y actual número uno del mundo, que no ha podido dar continuidad al juego con el que arrolló al manacorí en la final del Abierto de Australia.
Así, no llegó lejos ni en Indian Wells ni en Miami ni en Montecarlo, aunque, al contrario que Nadal, no defiende demasiados puntos en este tramo donde el año pasado no brilló. Djokovic debutará ante el estadounidense Taylor Fritz, verdugo de Grigor Dimitrov, en su camino hacia una final que disputó por última vez en 2016.
Por su misma parte del cuadro va Roger Federer, que ha elegido la Caja Mágica para jugar en tierra batida por primera vez en mucho tiempo y para preparar el asalto a Roland Garros, el Grand Slam donde más sufre. Triple campeón del evento (2006, 2009 y 2012), hay mucha expectación por ver a Federer, que hará su estreno este martes en horario nocturno ante Richard Gasquet o el español Alejandro Davidovich.
Thiem, sería alternativa; Ferrrer dice adiós
Sin embargo, hay una gran terna de favoritos a conquistar un título que ninguno de ellos defiende. Este honor corresponde al alemán Alexander Zverev, que tampoco llega en muy buena forma y que va por el lado de Nadal. Para empezar tendrá a David Ferrer o a Roberto Bautista.
Sí se presenta mucho más favorito el austriaco Dominic Thiem, que juega el miércoles ante el argentino Diego Schwartzmann y que tiene la espina clavada en la Caja Mágica donde ha jugado las dos últimas finales, ambas saldadas con derrota ante Nadal y Zverev. Las condiciones de la capital no favorecen al austriaco, que afronta un recorrido complicado con Fabio Fognini, Roger Federer y Novak Djokovic en su teórico camino hacia la final.
Considerado por muchos como el mejor heredero en tierra de Nadal, Thiem, curiosamente, ha logrado su mejor éxito de su carrera en la pista dura de Indian Wells, aunque aterrizó en Madrid con el título en el Godó, el décimo en arcilla roja de los 13 que tiene y el de mayor valor.
El griego Stefanos Tsitsipas, campeón en Estoril, o el ruso Daniil Medvedev, semifinalista en Montecarlo y finalista en el Godó, completan una amplia terna de aspirantes en un Mutua Madrid Open que también tendrá su carácter emotivo ya que servirá para despedir al veterano alicantino David Ferrer.
El de Jávea pondrá en la Caja Mágica punto y final a una carrera de casi dos décadas y aderezada por 27 títulos ante una afición que se volcará con él desde este mismo martes cuando debute ante su amigo y compañero del cuadro de dobles Roberto Bautista.
