Viaje sorpresa de Mariano Rajoy a Mali y Senegal -en su intensa agenda doméstica y exterior del mes de mayo- para subrayar la importancia del compromiso de España con las acciones internacionales en el Sahel.

En Mali se desarrolla una amplia colaboración de Naciones Unidas, Unión Europea  y Unión Africana.

Estuvo bajo el foco de una grave crisis con la rebelión tuareg, el golpe de estado militar y la entrada de milicias yihadistas. Combatir el tráfico de armas, el narcótrafico, la trata humana, los secuestros y el terrorismo yihadista es una misión compleja. La clave es contribuir a formar unidades que asuman la responsabilidad de preservar la seguridad ante desafios que son de primer orden. Esta misión tiene el horizonte de 2016.

En Senegal está el corazón de las acciones de coordinación en todas las miciones de paz en la región. 

Mariano Rajoy quiso subrayar en este viaje el reconocimiento a las tropas españolas que están en diferentes ecenarios. Quiso también subrayar el compromiso de España con todas las misiones que se desarrollen para estabilizar el Sahel. Sobre todo Mali, como se destacó a Hechos de Hoy por analistas, tiene un papel fundamental en la estabilidad de la región.

Formación y misiones internacionales

Mariano Rajoy, en Mali y Senegal, quiso respaldar a las tropas españolas desplegadas contra el yihadismo en la región del Sahel, que incluye a países como Níger, Chad y Sudán. Mariano Rajoy llegó a Bamako junto al ministro de Defensa, Pedro Morenés, y altos mandos de las Fuerzas Armadas. Fue recibido en el aeropuerto por el primer ministro de Mali, Modibo Keita. Posteriormente se reunió con el presidente Ibrahim Boubacar Keita.

Esta visita se produce después de que el 22 de diciembre de 2012 tomara por primera vez contacto con las misiones en el exterior, en concreto con los efectivos desplazados a Afganistán. Un año después, el 22 de diciembre de 2013, voló a Yibuti (Somalia) para dar su apoyo a los soldados que colaboraban en la operación Atalanta contra la piratería.

Con este viaje a Mali y Senegal, Mariano Rajoy apoya a los militares desplazados a estos países para combatir el yihadismo y estabilizar la zona. En el caso de Mali los soldados participan en la operación para formar a las tropas locales para hacer frente al terrorismo, mientras que en Senegal dan apoyo aéreo a las misiones internacionales en la zona.
 
La mision en Mali

Según Defensa, la misión europea en Mali (EUTM Mali) contaba en diciembre de 2014 con 539 efectivos de 24 países de la Unión Europea. De ellos, en esas fechas había 122 españoles, lo que convertía a España en el país que más fuerza aportaba, asumiendo además, desde el 24 de octubre del pasado año, la jefatura de la operación.

Los militares españoles están repartidos entre los cuarteles generales (incluido Bruselas), la Compañía de Protección de la Fuerza de Koulikoro, los equipos de entrenamiento (Operaciones Especiales y Apoyos de Fuego-Artillería y Morteros) y el equipo dede Apoyo al Mando del comandante de la misión.

Al haber asumido el general de brigada del Ejército de Tierra Alfonso García-Vaquero Pradal el mando de la misión, España tiene previsto que su participación en EUTM Mali se incremente en 52 puestos hasta el nuevo relevo del mando, que tendrá lugar a finales de julio de 2015.

Además, en la actualidad se está llevando a cabo en Mali el proceso de "formación de formadores", lo que permitirá que en un futuro se a el propio personal de las Fuerzas Armadas malienses el que planee, dirija y ejecute el adiestramiento e instrucción de sus efectivos.

El esfuerzo español en este país se verá reforzado con la participación en la misión civil de Política Común de Seguridad y Defensa de la Unión Europea (PSCD) en los sectores de seguridad interior y justicia (EUCAP Mali), que ya ha comenzado sus actividades en dichos campos.

Según Defensa, el apoyo e implicación español en este proceso en Mali "es un tema de seguridad, vecindad y de solidaridad que necesita de un enfoque global y a largo plazo que garantice la estabilidad y seguridad en la zona". Asimismo, el departamento que dirige Pedro Morenés destaca el firme compromiso de España con la misión en este país, así como el continuo apoyo a todas las iniciativas dirigidas a conseguir la pacificación y estabilidad de este Estado.

La misión en Senegal

Según la información del Ministerio de Defensa, medio centenar de soldados españoles están destacados en Dakar en el marco de la operacion Serval/Barahane, iniciada en 2013 ante el avance de grupos terroristas en Mali. Estas bandas criminales iniciaron una ofensiva del norte al sur del país que ponía en peligro la integridad de este Estado. Ante esta situación, tras la iniciativa internacional para hacer frente a la situación, el Consejo de Ministros autorizó el envío de efectivos nacionales, pero no para operaciones de combate.

En concreto, los militares españoles ayudan desde Senegal a facilitar el sobrevuelo y aterrizaje temporal de medios aéreos de países miembros de la Unión Europea y Alianza Atlántica, con el fin de favorecer las operaciones en Mali. Esto llevó a desplazar el destacamento aéreo Marfil (compuesto por un C-130 y 54 efectivos) a la base aérea francesa de Dakar, todo ello con el fin de contribuir al transporte estratégico de las capacidades regionales.