El tenista español Fernando Verdasco se ha despedido en tercera ronda del Masters 1.000 de Indian Wells, primero de la temporada, tras caer en tres sets (6-7(6), 6-1, 6-4) ante el japonés Kei Nishikori, número cinco del mundo, que ya espera en octavos de final al ganador del duelo entre el español Feliciano López y el uruguayo Juan Cuevas.
El madrileño, número 31 del mundo y 28º favorito del torneo californiano, aguantó durante dos horas y 15 minutos el envite del jugador nipón, que se vio obligado a remontar una primera manga ganada por el español.
La igualdad en el primer set del enfrentamiento llevó a la muerte súbita, donde Verdasco, que había salvado la única bola de break que se había dado hasta el momento -estando 4-3 arriba- sacó su repertorio de golpes para adjudicarse el parcial. El español conectó 8 golpes ganadores por los 11 de Nishikori.
Sin embargo, la pérdida de la primera manga no lastró a la quinta raqueta mundial, que consiguió ponerse rápidamente 3-0 arriba en la segunda tras la primera rotura del encuentro; su reacción no se detuvo y enlazó cinco juegos consecutivos.
En el set definitivo, Verdasco cedió su primer saque y quedó marcado para el resto del parcial, en el que el japonés defendió sus servicios. De esta manera, Nishikori ya espera rival, que saldrá del duelo que disputarán el español Feliciano López, duodécimo cabeza de serie, y el uruguayo Juan Cuevas.
Por su parte, el escocés Andy Murray, número cuatro del mundo, accedió también a octavos de final tras superar al alemán Philipp Kohlschreiber en tres sets (6-1, 3-6, 6-1).
Resultados de la tercera ronda
Kei Nishikori (JPN/N.5) a Fernando Verdasco (ESP/N.28) 6-7(6), 6-1, 6-4.
Andy Murray (GBR/N.4) a Philipp Kohlschreiber (ALE/N.26) 6-1, 3-6, 6-1.
Adrian Mannarino (FRA) a Ernests Gulbis (LET/N.14) 6-4, 6-4.
