La búsqueda del Boeing 777 de Malaysia Airlines, desaparecido hace un mes, se centra este martes en el fondo del océano Índico, con el despliegue de un robot submarino en la zona donde se captaron señales acústicas que en un principio parecieron alentadoras.
Pese a las expectativas levantadas sobre todo entre los familiares de los pasajeros desaparecidos, el coordinador de las operaciones de búsqueda frente a las costas occidentales de Australia, Angus Houston, afirmó que quedan muy pocas esperanzas de encontrar en la superficie restos del aparato, que cayó en el sur del océano Índico el 8 de marzo con 239 personas a bordo. Para Houston, las señales acústicas -conocidas como ping– procedentes del fondo marino son ahora mismo la pista "más prometedora".
Una vez que se hayan localizado con más precisión esas señales, se desplegará en el lecho marino un robot de fabricación estadounidense, el Bluefin-21, para buscar los restos del avión. "Podríamos llegar muy rápido a esta etapa", declaró Houston a la radio australiana ABC este martes.
El Bluefin-21, un vehículo submarino con forma de torpedo y casi cinco metros de largo, está equipado de un sónar. El robot se emplea para registrar fondos marinos, en tareas de búsqueda de restos, arqueología, oceanografía y también para la detección de minas submarinas. Si su sónar capta una señal, el Bluefin-21 será subido a la superficie y se le dotará de una cámara, para volver al fondo del océano. El problema es que el aparato no puede ir equipado a la vez de un sónar y de una cámara.
El lunes, Australia anunció la detección de nuevas señales acústicas "compatibles con las que emiten las cajas negras de los aviones", dijo Houston. La detección de esas señales apuntan a que los investigadores están "muy cerca de donde tienen que estar". Si se confirman estos datos, supondrían un giro importante en la investigación justo cuando las cajas negras del vuelo MH370 amenazan con dejar de emitir, después de treinta días inmersas en el agua.
Este martes, familiares de los 153 pasajeros chinos a bordo del vuelo MH370 celebraron una emocionada vigilia en Pekín al cumplirse un mes de la desaparición del avión.
