Conmoción en Puerto Rico y en el mundo de la música latina por la muerte del compositor y cantante puertorriqueño de salsa y bolero José Luis Feliciano Vega, más conocido como Cheo Feliciano (Ponce 1935 – 2014 San Juan), víctima de un accidente automovilístico en Cupey, a las afueras de San Juan, muy cerca de la urbanización en la que vivía con su esposa Cocó. El matrimonio tenía cuatro hijos.
De acuerdo con el informe preliminar ofrecido por la Policía, Feliciano perdió el control de su Jaguar e impactó contra un poste de luz. El cantante no iba con cinturón de seguridad por lo que sufrió heridas en su cabeza que le habrían provocado la muerte. Un dato que fue confirmado por su mujer, quien reconoció que el cinturón "incomodaba" a Cheo.
Las reacciones al fallecimiento de Feliciano, cantante de éxitos como Amada Mia, Contigo aprendí, Si por mi llueve y Anacaona, entre tantos otros, no se hicieron esperar y numerosos artistas del mundo de la salsa y del ambiente musical expresaron de inmediato su pesar. Ruben Blades, Olga Tañón, Ismael Miranda, Willie Colon y Ricky Martin, entre otros, se mostraron muy apenados por el fatal accidente sufrido por su compañero.
El artista había superado un cáncer que se le diagnosticó en abril de 2013 y por el que había recibido tratamiento de quimioterapia.
Feliciano falleció a los 78 años tras una larga carrera cuyo momento culminante fue en 2008, cuando consiguió un Grammy latino por su "excelencia musical".
Comenzó muy joven en la música e intentó buscar una oportunidad ejerciendo de "cargamaletas" de grandes intérpretes como Tito Rodríguez, Frank "Machito" Grillo, o Tito Puente. En 1952 se instaló en Nueva York donde se curtió como músico acompañando durante cinco años a varias orquestas de boleros como la agrupación Ciro Rimac´s Review.
En 1957 comenzó a demostrar su dotes como cantante en la orquesta El Sexteto de Joe Cuba, y ese mismo año se casó con la que hoy es su viuda, Socorro Prieto León, conocida como Cocó. Permaneció diez años con esa agrupación, con la que triunfó con el tema Perfidia. Entre 1967 y 1969 formó parte de la banda de Eddie Palmieri como vocalista.
En este último año, tuvo que dejar la música por problemas con las drogas, y tras rehabilitarse retomo en 1972 su carrera musical con la grabación de Cheo, cuyos temas fueron escritos por el legendario compositor puertorriqueño Tite Curet Alonso (1926-2003). Tras quince discos en solitario con el sello Fania, en 1983 fundó su propia discográfica, Coche Records.
En España fue una estrella en la década de los ochenta y un habitual del Carnaval de Tenerife, y también actuó en 1992 con motivo de la Exposición Universal de Sevilla.
Feliciano celebró los 50 años de carrera artística en 2008 con un espectáculo en el Madison Square Garden de Nueva York, acompañado por la Spanish Harlem Orchestra del pianista Oscar Hernández y bajo la dirección del maestro Luis García. En esa ocasión el entonces alcalde Michael Bloomberg declaró el 20 de junio el Día de Cheo Feliciano en la ciudad.
