El español sigue avanzando con paso firme. Carlos Alcaraz se clasificó con solvencia para las semifinales del Abierto de los Estados Unidos, después de deshacerse del alemán Alexander Zverev con menos complicaciones de las previstas en tres sets (6-3, 6-2, 6-4). Al final del partido dijo que le gusta sorprender al público con sus shots muy variados, que quiere que se diviertan y sonrían.

Alcaraz ya está de nuevo a las puertas de una nueva final de un grande y a dos partidos de defender su título en Nueva York y de conquistar su tercer Grand Slam. Fiel a su tradición de esta temporada, no falló a su cita con las semifinales (undécimas en 13 torneos), donde ahora tendrá otro duro escollo en la figura del ruso Daniil Medvedev, campeón en 2021 y muy peligroso en esta superficie dura.

Se esperaba una gran batalla en la Arthur Ashe entre el español y el alemán, pero finalmente no fue así porque el todavía número uno del mundo fue muy sólido y, sobre todo, supo aprovechar muy bien sus opciones al resto para desarmar a un Zverev al que pareció pesarle también el duro partido de octavos ante el italiano Jannik Sinner.

Pese a la victoria, Alcaraz volvió a estar más errático de lo habitual. Su mejor arma, su poderoso drive, no funcionó como de costumbre, con 18 de errores no forzados con este golpe, del total de 34 que cometió, por los 29 winners. Zverev tampoco estuvo bien (35 por 22) ni supo encontrar su revés a dos manos ni su derecha, y se vio lastrado además por su incapacidad para lograr un break, desaprovechando las cinco pelotas de rotura de las que gozó.

El español, en cambio, no perdonó y eso le permitió dominar con más tranquilidad un duelo que, pese a su hora nocturna, estuvo marcado también por el asfixiante calor y humedad de estos días en Nueva York. Por este motivo, las dos horas y media que estuvo en pista fueron una buena noticia para reservar energía para lo que se avecina.

El partido comenzó equilibrado y con ambos jugadores manteniendo su servicio sin ceder bolas de rotura a su rival. Zverev tuvo las dos primeras con 3-3 y no las aprovechó, y cuando parecía que el alemán amarraría su saque en el siguiente, apareció la mejor versión del español para terminar rompiendo y posteriormente cerrar el primer parcial.

El actual campeón cogió más confianza y firmó un buen segundo set, el único del partido en el que firmó más ganadores (11) que errores no forzados (9) y sin conceder opciones de break, con el que encarriló su victoria. Rompió en el cuarto juego y eso hizo mella en el de Hamburgo, con menos chispa en la pista y abocado ya a una remontada épica.

Zverev, subcampeón en 2020 en Nueva York y actual campeón olímpico, pidió un tiempo médico y Alcaraz sufrió una pequeña desconexión que esta vez, al contrario que contra Dan Evans y Matteo Arnaldi en sus dos anteriores partidos, no le costó ir por detrás. El español tuvo que salvar bolas de break en sus dos primeros servicios, entre ellos un 15-40, para no complicarse la vida.

Zverev aguantó su servicio, pero no pudo con el acelerón de Carlitos en los compases decisivos. Con 4-4, Alcaraz fue implacable al resto para lograr la rotura clave y sentenciar con su servicio su pase a las semifinales, donde le espera Daniil Medvedev, que se superó al calor y a su compatriota Andrey Rublev en tres mangas (6-4, 6-3, 6-4), después de ir en todas ellas por detrás en el marcador.