Roberto Bautista se ha quedado a las puertas de otra gesta en el Masters 1.000 de Indian Wells tras caer ante el letón Ernests Gulbis, quien le apartó en tres sets (7-6(0), 4-6, 6-2) de unos cuartos de final donde se medirá con el también español Fernando Verdasco o el estadounidense John Isner.
Bautista se despidió con la cabeza bien alta en la que era su primera participación en el torneo californiano. El español, que dejó en su camino entre otros al checo Tomas Berdych, se agarró al Tennis Garden a pesar de verse contra las cuerdas, con un set en contra y con el segundo muy cuesta arriba, pero al final se quedó sin premio.
Gulbis, vigésimo cabeza de serie, se llevó un igualado set inaugural en el que el español dio ya síntomas de pelea salvando una bola de set antes del llegar al definitorio tie-break. El arranque de Bautista en el segundo acto estuvo cerca de costarle el partido, pero el castellonense reaccionó a un 3-1 en contra y mandó el duelo al tercer y definitivo set.
De nuevo ambos se intercambiaron los golpes, pero fue Gulbis el que se llevó el pase a cuartos de final. Después de un primer break en contra en el tercer juego, Bautista tuvo opción de recuperar su saque, pero el tenista letón salvó dos bolas de rotura en contra. En un largo séptimo juego, el español volvió a perder su saque y Gulbis selló la victoria a continuación.
Resultados de octavos de final
Ernests Gulbis (LET/N.20) a ROBERTO BAUTISTA (ESP) 7-6(0), 4-6, 6-2.
Milos Raonic (CAN/N.10) a Andy Murray (GBR/N.5) 4-6, 7-5, 6-3.
Alexandr Dolgopolov (UCR/N.28) a Fabio Fognini (ITA/N.13) 6-2, 6-4
