Hace aproximadamente dos meses que la Organización Mundial de la Salud anunciaba la aparición de Ómicron, la última variante del SARS-CoV-2. Ante esta sexta ola de la pandemia, el sector crucerista se encuentra preparando nuevas medidas para garantizar la seguridad de los pasajeros, la tripulación y las comunidades locales de los puertos de destino.

La nueva variante del coronavirus está volviendo a causar estragos en la mayor parte del planeta. La Ómicron ha obligado a todos los sectores a adoptar medidas o a recuperar aquellas que fueron implementadas meses atrás y que ya habían dejado de aplicarse gracias a la mejora de la situación hasta el mes de noviembre.

El sector crucerista es uno de ellos, además ofrece uno de los protocolos más estrictos y cautelosos hasta la fecha, en comparación con el resto. Para garantizar la seguridad y tranquilidad de los pasajeros es posible que muchos de los cruceros recuperen el sistema de los grupos burbuja para realizar las excursiones a tierra en los diferentes destinos, dependiendo de la situación en cada país y de las restricciones oficiales -esto es algo que tiene que evaluar cada naviera-.

Muchos de los cruceros limitarán, así mismo, los contactos entre los turistas para evitar que el coronavirus se expanda, además, tal como aclaran desde varias navieras, se reforzarán los protocolos de cuarentena para llevar a cabo el aislamiento en caso de que fuera necesario.

Entre las medidas adoptadas continúa vigente el protocolo de vacunación como el requisito más común, tal como explican desde la agencia de cruceros más popular en el país Solocruceros.com. Y es que la mayoría de los barcos operan con el 95% de vacunados a bordo, destacan, a excepción de un grupo pequeño de niños menores de 12 años, o los adultos que acaban de superar la enfermedad.

Otro de los requisitos obligatorios adoptados por la mayoría de las navieras, indican, es la realización de una PCR obligatoria, o test de antígenos realizado bajo la supervisión de un profesional médico, antes de embarcar y para todos los pasajeros -tanto los que han sido vacunados como los que no-. Los test de antígenos serán necesarios antes de embarcar y desembarcar, y en muchas de las navieras se ofrecerá de nuevo la opción de realizar una PCR antes de volver a casa, como se ha estado haciendo en MSC Cruceros.

Además, algunas compañías han llevado las medidas al extremo para garantizar la máxima seguridad, requiriendo a los cruceristas la pauta completa de vacunas hasta la fecha, así como también la realización de una PCR horas antes y distintas pruebas diarias a bordo.

Cancelación y reprogramación de algunos cruceros

Priorizando la salud de los huéspedes y la tripulación, algunas navieras se han visto obligadas a cancelar algunos itinerarios y reprogramarlos en este último mes, como ha ocurrido con Norwegian Cruise Line en varios de sus viajes por el Caribe, siguiendo las recomendaciones sanitarias de la CDC de Estados Unidos.

Se trata de una medida que se ha repetido también en otras compañías como Costa Cruceros y MSC en otros destinos como Brasil, Dubái y Miami, en cuyos casos se espera una alineación con las autoridades federales, estatales y locales de las diferentes regiones para tomar cartas en el asunto.

En España, hasta el momento, no se ha cancelado ningún itinerario, aunque se recomienda estar pendientes a la evolución del virus y a las restricciones implementadas para enterarse en caso de posibles modificaciones.

Mensaje de tranquilidad desde las navieras

El sector crucerista, tal como ha explicado en varias ocasiones la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), es uno de los más seguros debido a la adopción de los protocolos más estrictos, lo que les ha permitido dar la bienvenida a sus clientes de forma segura y responsable desde agosto de 2020 y por todas partes del mundo.

Algunas navieras como MSC Cruceros, una de las compañías más populares del sector, han destacado la validez y la seguridad de sus protocolos. La naviera ha explicado que el número de pasajeros y tripulantes contagiados es limitado y ha resaltado que sus protocolos permiten identificar, aislar y atender a las personas afectadas, así como a los contactos estrechos protegiendo al resto de pasajeros, a la tripulación y a las comunidades que visitan los barcos, tal como han afirmado en un comunicado.

Desde la naviera de Costa Cruceros indican, también, que la salud, la seguridad y el bienestar de la tripulación y de los residentes de las comunidades locales son una prioridad absoluta para la compañía. Señalan que operan con protocolos de seguridad mejorados y que han sido efectivos durante los últimos 18 meses en la gestión de las actividades en el escenario de la pandemia, tal como anunciaron recientemente en otro comunicado.

Se mantienen los principales itinerarios en el país

La compañía Costa Cruceros, una de las más destacadas en el Mediterráneo, mantiene su itinerario programado para la temporada 2022 en la región, siendo España uno de los principales centros de operaciones en el Mediterráneo. El nuevo buque Costa Toscana, recibido en diciembre de 2021 y con un total de 2.600 camarotes, empezará a navegar en marzo de 2022 y contemplará en su itinerario un total de cuatro puertos españoles.

El barco realizará un recorrido de una semana que partirá en Palermo, y pasará por Roma, Marsella, Barcelona y Valencia. Además, en temporada alta sustituirá Barcelona y añadirá la parada en Ibiza. Después de estas fechas, la isla de la Playa d'en Bossa y la Cala d’Hort será sustituida por Palma de Mallorca en el itinerario.

En el caso de la naviera MSC, la cual opera con dos barcos desde España, prevé que la capacidad podría crecer hasta un 14% en 2022. El motivo de esta ampliación, tal como indicaron, se debe a que los más grandes y modernos barcos de la flota estarán operando en España en esta temporada, tal como reconoció el director de la naviera Fernando Pacheco en una entrevista a EFE.