Suele ser una de las promesas de muchas compañías farmacéuticas, pero hasta la actualidad aún no se había hecho realidad. Este hecho no es otro que el de crear una pastilla que permite comer sin engordar. Es un sueño que puede convertirse en un fármaco superventas ya que si existe una epidemia en el mundo que vaya creciendo día a día esa es la obesidad.
Pese a que se está actuando contra los impulsos que evitan comer o el metabolismo, actualmente no se ha perfeccionado el medicamento cuyos beneficios superen los efectos secundarios o logren una pérdida de peso. Igual que existe un colesterol bueno y malo, el metabolismo cuenta con dos tipos de tejido graso.
Entre ellos se encuentra uno blanquecino responsable de los «michelines» y otro pardo o marrón, una grasa buena que consume calorías para mantener la temperatura corporal adecuada. Y es esta grasa parda la que tiene todas las miradas puestas de los científicos del mundo.
Hay que recordar que su existencia se conocía desde hace más de una década. Se sabía que gracias a ella los mamíferos se mantenían calientes cuando hibernaban al igual que los humanos al nacer. No fue hasta 2009 cuando se demostró que esta grasa también estaba en organismos adultos, alrededor del cuello y la clavícula.
Fue aquí cuando el reto se empezó a plantear con el objetivo de transformar los adipocitos blancos en esa grasa marrón, o al menos, en un estadio intermedio llamado grasa semiparda o beige. “De esa manera nuestro metabolismo haría que la grasa se transforme en calor, en lugar de acumularse en nuestro cuerpo”, explicaron los expertos.
Pero, ¿y cómo conseguirlo? Se están estudiando diferentes fórmulas que logren la transformación de la grasa mala en buena para mantener el sobrepeso a raya. Y en este aspecto ya están trabajando desde varios centros. El último, el pasado 13 de diciembre con la publicación de una investigación de la Universidad del Sur de Dinamarca.
Este mes la Universidad de McMaster mostraba el papel de la serotonina -la hormona que regula el humor y el apetito-, en el bloqueo de la producción de grasa parda. Y antes, otros estudios se habían centrado en FGF-21, una hormona que también activa el metabolismo de la grasa parda y reduce los niveles de glucosa.
“Aún tenemos mucho que aprender para conseguir un compuesto que no tenga efectos secundarios. Queremos entender que sucede cuando la grasa blanca se transforma en parda y así aprender a modularla”, explicó Guadalupe Sabio, investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC).
