Vuelta a España con mejora contínua en los índices de las audiencias -como destacó Hechos de Hoy– y crónica de montoneras que se suceden.

Entre Puebla de Don Fabrique y Murcia, octava etapa, y nuevo susto con duras consecuencias. Abandonaron dos favoritos: Van Garderen y Martin. También Boeckmans, grave, y Bouhanni. Una moto tiró a Peter Sagan. Nairo Quintana, el líder del Movistar, aseguró que se centró en no perder tiempo en una jornada muy peligrosa y con mucho calor. Esteban Chaves, el líder de la carrera, se vio envuelto en la montonera de Murcia. "Ves la etapa y piensas que es de transición. Luego las caídas la hacen muy difícil", analizó.

El enfado de Sagan

Faltaban menos de ocho kilómetros. El reducido pelotón que había resistido en cabeza a las dos subidas a la Cresta del Gallo circulaba a toda velocidad por las calles de Murcia en busca de la meta. Entre ellos estaba Peter Sagan. El checo quedó KO al ser tocado por una de las motos de la organización. 

Se cayó y se levantó sin daños pero con enorme enfado. Dio primero un puñetazo al capó de un coche. Pidió explicaciones al culpable de su caída. Respondió a patada limpia con la moto. Y propinó un puntapié a su propia bicicleta cuando le fue ofrecida para continuar la marcha.

Chaves mantiene el rojo

El ciclista belga Jasper Stuyven (Trek Factory Racing) se impuso con claridad al sprint en la octava etapa de la Vuelta a España, disputada entre las localidades de Puebla de Don Fabrique y Murcia sobre 182 kilómetros, en un final con acelerón incluido para recortar la ligera ventaja que tenía Adam Hansen (Lotto) en la recta final.

La llegada a Murcia, que contó con la segunda posición del español Peio Bilbao (Caja Rural-Seguros RGA) en la línea de meta, no agitó el gallinero en la clasificación general, con el colombiano Esteban Chaves manteniendo una etapa más el maillot rojo de líder y la ventaja.

Stuyven se hizo con la victoria tras batir a Bilbao en los metros finales y en una etapa caracterizada por numerosas caídas, con varios favoritos -como Van Garderen o Dani Martin– retirados y con un enfado monumental del eslovaco Peter Sagan tras ser arrollado en los últimos kilómetros por una de las motos de la organización.

La fuga del día la formaron Iljo Keisse (Etixx-Quick Step), Jimmy Engoulvent (Europcar), Alex Howes (Cannondale-Garmin), Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo), Mattia Cattaneo (Lampre-Merida) y Ángel Madrazo (Caja Rural-Seguros RGA) mientras el pelotón, con el líder Esteban Chaves a la cabeza, ralentizaba la marcha.

Tinkoff-Saxo y Giant-Alpecin fueron los encargados de imprimir un mayor ritmo a las afueras de Molina de Segura para reducir paulatinamente la ventaja con respecto a los escapados. El pelotón se fracturó en la entrada en Murcia, a falta de 50 kilómetros del final, con una aparatosa caída que dejó al belga Kris Boeckmans (Lotto) -además de unos lastimados Van Garderen y Daniel Martin en el suelo- como el mayor afectado.

En la subida a la Cresta de Gallo, puerto de tercera categoría, los fugados Alex Howes y Ángel Madrazo se mostraron muy fuertes ante un pelotón que, poco a poco, fue engulliendo corredores sin compasión debido al trabajo realizado por Tinkoff.

Madrazo aguantó estoicamente después de la caída de Howes en las rampas finales de Cresta de Gallo y se colocó como cabeza de carrera en el descenso, con una minúscula ventaja sobre el grupo.

Con el pelotón unificado a falta de 30 kilómetros para la línea de meta, con Madrazo ya neutralizado, se abrió un amplio abánico de opciones de victoria. Sky recogió el testigo del grupo en la segunda ascensión a la Cresta del Gallo por ganarse las posiciones privilegiadas en la parte delantera.

Se sucedieron los movimientos con los que el pelotón se agitó y los corredores Losada, Rojas, Gonçalves, Durasek, Elissonde, Henao y Brambill trataron de abrir hueco en el descenso de la Cresta del Gallo. La diferencia era mínima y el intento, en vano, por lo que Luis León Sánchez, Valverde, Purito Rodríguez y el maillot rojo Chaves se unieron a la pelea.

Así, Trek centró los esfuerzos en trabajar con constancia en el grupo perseguidor antes de que Adam Hansen arrancara con una escapada en solitario a dos kilómetros del final. El ciclista de Lotto-Saudal mantuvo una ligera ventaja pero agotó las fuerzas antes de tiempo para que Jasper Stuyven, con un sprint muy intenso, se alzara con la victoria de etapa.

Este domingo se disputa la novena etapa, entre Torrevieja y Cumbre del Sol-Benitatxell, de 168,3 kilómetros, con dos ascensiones al Alto de Puig Llorença, por dos caras, una puntuable de segunda y la de la meta, de primera, con rampas de hasta el 10,7 por ciento.

Clasificación

Éstas son las clasificaciones de la octava etapa, disputada entre las localidades de Puebla de Don Fabrique y Murcia sobre 182 kilómetros, así como de la general provisional de la Vuelta a España:

Etapa:

1. Jasper Stuyven (BEL/Trek) 04h06:05.

2. PEIO BILBAO (ESP/Caja Rural) m.t.

3. Kévin Reza (FRA/FDJ) m.t.

4. Giovanni Visconti (ITA/Movistar) m.t.

5. Kristian Sbaragli (ITA/MTN) m.t.

6. Tosh Van der Sande (BEL/Lotto) m.t.

7. Julien Simon (FRA/Cofidis) m.t.

8. Pieter Serry (BEL/Etixx) m.t.

9. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (ESP/Movistar) m.t.

10. Nicolas Roche (IRL/Team Sky) m.t.

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11. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Movistar) m.t.

12. Esteban Chaves (COL/Movistar) m.t.

19. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (ESP/Astana) m.t.

21. Nairo Quintana (COL/Movistar) m.t.

24. Tom Domoulin (HOL/Giant) m.t.

27. Chris Froome (GBR/Team Sky) m.t.

28. JOAQUIM RODRÍGUEZ (ESP/Katusha) m.t.

36. Fabio Aru (ITA/Astana) m.t.

General:

1. Esteban Chaves (COL/Orica) 31h12:18.

2. Tom Dumoulin (HOL/Giant) a 10.

3. Nicolas Roche (IRE/Team Sky) 36.

4. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Movistar) 49.

5. JOAQUÍN RODRÍGUEZ (ESP/Team Katusha) 56.

6. Nairo Quintana (COL/Movistar) 57.

7. Fabio Aru (ITA/Astana) m.t.

8. DANIEL MORENO (ESP/Katusha) 1:18.

9. Domenico Pozzovivo (ITA/AG2R) 1:19.

10. MIKEL NIEVE (ESP/Team Skty) 1:21.

…//…

11. Chris Froome (GBR/Team Sky) 1:22.

13. MIKEL LANDA (ESP/Astana) 1:39.

17. SAMUEL SÁNCHEZ (ESP/BMC) 2:50.