"El hombre que estremeció al mundo", sentenció Barack Obama en su reflexión sobre Muhammad Ali (ver en Hechos de Hoy, Muhammad Ali, el triste adiós de la leyenda del boxeo y el mito del deporte mundial). Para Barack Obama, Muhammad Ali estuvo a la altura y la trascendencia de personajes claves de la historia contemporánea de Estados Unidos y su lucha por los derechos civiles.
El presidente de los Estados Unidos mostró los guantes de boxeo del hombre leyenda que atesora en el Despacho Oval de la Casa Blanca.
"Ali estremeció al mundo, y el mundo es mejor por eso. No era perfecto, por supuesto. Pese a toda su magia en el ring, pudo ser más cuidadoso con sus palabras y todas las contradicciones cuando su fe evolucionó”, dijo el presidente en una declaración con la primera dama Michelle Obama. Barack Obama comparó a Muhammad Ali con Martin Luther King Jr, Malcolm X y Nelson Mandela.
Muhammad Ali desafió al servicio militar en el apogeo de la guerra de Vietnam y perdió tres años y medio del mejor momento de su carrera. Asimismo abandonó la religión cristiana y abrazó la musulmana cambiando su antiguo nombre de Cassius Clay.
En Facebook Live, el presidente mostró los recuerdos que guarda de Muhammad Ali para subrayar que fue un icono de la historia deportiva, política y social del siglo XX en Estados Unidos.
Barack Obama no estuvo presente en el funeral. Se disculpó por ello. Ese día era la fecha señalada de la ceremonia de graduación de su hija Malia en Washington.
