Saul Zaentz, el directivo del mundo de la música que se convirtió en productor de cine, ganando tres Oscar y conocido sobre todo por Alguien voló sobre el nido del cuco, falleció en San Francisco a los 92 años, de complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer que sufría.
Zaentz produjo el éxito de 1975 Alguien voló sobre el nido del cuco, protagonizada por Jack Nicholson, Amadeus en 1984, y El paciente inglés en 1996. Las tres fueron galardonadas con el Oscar a la mejor película.
Nacido en Passaic, Nueva Jersey, en 1921, se enroló en el Ejército y estuvo en Europa y el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, según su sobrino. A comienzos de la década de 1950 se estableció en San Francisco y trabajó como manager para las giras de grandes del jazz como Duke Ellington, Dave Brubeck, Stan Getz y Gerry Mulligan.
A finales de la década ayudó a fundar Fantasy Records, el sello que en los 60 ayudó al lanzamiento de la Creedence Clearwater Revival, aunque luego estuvieron enfrentados en los tribunales, sobre todo con el cantante John Fogerty por los derechos de sus canciones. Zaentz acabó perdiendo una parte del caso, que llegó hasta el Tribunal Supremo, y tuvo que pagar las costas de Fogerty.
Posteriormente se convirtió en uno de los productores más influyentes de Hollywood. A primeros de los 70 se asoció con el actor Michael Douglas para coproducir Alguien voló sobre el nido del cuco, dirigida por Milos Forman.
Otras obras aplaudidas fueron La insoportable levedad del ser y la coproducción hispano-estadounidense Los fantasmas de Goya, dirigida también por Forman y protagonizada por Javier Bardem.
