Enorme sorpresa en Indian Wells donde Novak Djokovic, actual número uno del mundo, cayó en el primer Masters 1.000 de la temporada en su segundo partido ante Luca Nardi, número 123 del mundo, en tres sets por 6-4, 3-6, 6-3. El italiano no se podía creer lo que había logrado: batir a su ídolo.
El ganador de 24 Grand Slams se vio sorprendido por su rival, en el cuadro principal como lucky loser, pero que firmó un gran encuentro para amargar la vuelta del serbio a este evento, que ha ganado cinco veces y en el que no jugaba desde el año 2019.
Nole ya había mostrado alguna duda en su estreno en el desierto californiano ante el australiano Aleksandar Vukic, ante el que había cedido una manga para lograr su victoria 400 en Masters 1.000, y en su segundo partido no pudo contener el agresivo juego de un Nardi, que terminó el duelo con 34 golpes ganadores, el doble de los del balcánico, que tampoco estuvo fino con el servicio, concediendo once bolas de rotura, y, sobre todo, con su resto, optando únicamente a cuatro opciones de break.
Nardi, de 20 años, logró la mayor victoria de su carrera y se convirtió en el primero con un ranking tan bajo en imponerse a Djokovic en un “grande” o un Masters 1.000. Esta fue la primera derrota del serbio ante un jugador fuera del ‘Top 50’ desde que cayese también en Indian Wells en 2018 ante el japonés Taro Daniel, 109 del mundo ese día.
El italiano no acusó los nervios de tener enfrente a uno de los mejores de la historia, ni siquiera cuando aprovechó su primera bola de break para romper en el quinto juego y coger una ventaja que no desperdició gracias a su solidez con el servicio.
La reacción del número uno del mundo no se hizo esperar en una segunda manga donde estuvo más sólido, pese a que desperdició una rotura inicial. No lo hizo con la segunda que gozó en el sexto juego y que le permitió llevar el choque a un tercer y definitivo parcial donde Nardi desató un vendaval de golpes ganadores (16) y no dio opciones con su saque.
El 123 del mundo ni siquiera se descompuso cuando desperdició sus buenas opciones al inicio del set y sentenció tras dos horas y 20 minutos sin excesivos problemas tras un break en el sexto juego para citarse con el estadounidense Tommy Paul por un puesto en los cuartos de final.
