¿Un robot o un futuro avión? ¿Experimenta nuevas tecnologías o realiza acciones de Gran Hermano (GH) en el espacio para seguir los experimentos espaciales de China? Todas las especulaciones están abiertas, dijeron expertos a Hechos de Hoy, en el proyecto mimado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Se sabe que el misterioso robot avión espacial X-37B aterrizó el viernes 17 de octubre después de 22 meses en órbita terrestre realizando una misión militar secreta. X-37B realizó la misión de Prueba Orbital Vehicle 3 (OTV-3), un vuelo espacial clasificado que marca el tercer vuelo de larga duración para el programa de vuelos espaciales tripulados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Para esta misión se ha utilizado el primero de los dos vehículos robóticos. Este mismo avión espacial voló por primera vez en 2010 alcanzando un vuelo de 225 días, mientras en 2011, un segundo vuelo llegó a los 469 días en órbita. Estos aviones espaciales son lanzados sobre un cohete Atlas 5 desde una plataforma en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. En sus dos primeras misiones espaciales, el avión voló de vuelta a la Tierra con un piloto automático, concretamente a la base aérea de Vandenberg en California.
El X-37B es aproximadamente de una cuarta parte del tamaño de un antiguo transbordador espacial de la NASA y utiliza un panel solar desplegable para obtener energía. Su peso es de casi 5 toneladas y tiene una bodega de carga pequeña sobre el tamaño del suelo de una camioneta.
Mide unos 8,8 metros de largo y 4,5 de ancho. Su bodega tiene 2,1 metros de largo y 1,2 de ancho. El avión espacial puede operar en órbitas que vuelan entre 177 y 805 kilómetros sobre la Tierra, es decir, por encima incluso de la Estación Espacial Internacional. Respecto al secretismo que rodea a las tres misiones del X-37B y cómo podrían encajar en los planes espaciales estratégicos del Pentágono, todo son especulaciones.
Unas versiones, que no son muy creíbles según algunos analistas, apuntarían a una misión de espionaje sobre el laboratorio espacial chino. La versión oficial alude a experimentos de tecnologías de vehículos espaciales. Otras tesis indican que es el proyecto más importante a largo plazo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
