El gigante Latam suspendió las operaciones con Venezuela. La compañía aérea más importante de América Latina se sumó a la iniciativa de Lufthansa, Air Canada y Alitalia.
Latam, con sede en Santiago, la compañía que se creó en 2012 -un grupo chileño-brasileño- ha cancelado los vuelos desde Santiago, Sao Paulo y Lima a Caracas. Es un golpe psicológico para la reputación y marca de Venezuela tras la decisión de Lufthansa de cancelar la ruta de Frankfurt a Caracas a partir del vienes 17 de junio.
Latam apuntó en las razones de esta suspensión de vuelos a lo que calificó como "complejo escenario macroeconómico actual que atraviesa la región". Reconoció que considera a Venezuela "un mercado relevante", y que trabajará para retomar estas operaciones. Evitó una crítica directa.
Latam Airlines Brasil suspendió sus vuelos entre Caracas y Sao Paulo. A fines de julio, Latam Perú se suma a la medida y cancela el trayecto Lima-Caracas. Latam Airlines ya no cubrirá la ruta de Santiago a Guayaquil y Caracas.
Humberto Figuera, presidente de la Asociación Venezolana de Líneas Aéreas (ALAV), dijo que el gobierno adeuda a las compañías internacionales 3.700 millones de dólares, correspondiente al periodo 2012-2013 y 2014. Marisela de Loaiza, presidenta de la Asociación Internacional de Aviación (IATA), confirmó que sólo se hicieron dos pagos, en junio 2015 y en marzo 2016.
El anuncio de Latam se produce en un momento de desconcierto y crecientes críticas en Caracas de altos jefes militares a la falta de una política económica coherente. Parte de este debate está trascendiendo, como ha recogido Hechos de Hoy, pero fuentes de inteligencia de Estados Unidos apuntaron a un creciente forcejeo en torno a Nicolás Maduro y Diosdado Cabello. Es un liderazgo a la baja, severamente contestado además en las encuestas de que se han publicado recientemente en Caracas.
