La kazaja Elena Rybakina y la bielorrusa Aryna Sabalenka en la final del torneo de Indian Wells (Estados Unidos).

Rybakina, campeona de Wimbledon y décima raqueta mundial, necesitó apenas una hora y 17 minutos para doblegar a la número uno del mundo, que defendía título en el desierto californiano y a la que ha ganado por segunda vez en lo que va de temporada -tras el triunfo en cuarta ronda del Abierto de Australia-.

Tras comenzar la contienda con un juego con servicio en blanco, Rybakina rompió el saque de su rival y consolidó una ventaja de 3-0. Resistió dos bolas de rotura de Swiatek antes de cerrar la manga con otro quiebre.

La kazaja inauguró el segundo set con un valioso 5-0 y, aunque desperdició dos pelotas de partido en un juego que acabaría rompiendo la polaca, no perdonó en el siguiente juego al resto para garantizarse el pase a la final tras un duelo en el que ganó el 82% de sus puntos con el primer servicio (28 de 34) y tuvo un perfecto 5 de 5 en puntos de break.

Allí se verá las caras con su verdugo en la final del Abierto de Australia y número dos del mundo, Aryna Sabalenka, que alcanzó su tercera final de la temporada ante la finalista del año pasado, la griega Maria Sakkari.

La bielorrusa, que cuenta con un récord invicto de 4-0 en finales WTA 1.000, rompió a su adversaria tres veces seguidas para adjudicarse el primer parcial del encuentro. Ya en el segundo set, se adelantó 2-0, y a pesar de que Sakkari le respondió con un contrabreak volvió a quebrar su saque en el sexto juego, definitivo para llevarse el triunfo.

La kazaja y la bielorrusa se enfrentan por el título el domingo en la revancha de la final del Abierto de Australia de enero. Allí, Sabalenka superó a Rybakina (4-6, 6-3, 6-4), ante la que tiene un balance de 4-0, para ganar su primer título de Grand Slam.