Durante el pasado Congreso de la Sociedad Europea de Oncología ESMO2014 de Madrid, los expertos señalaron que en los próximos años se podrá asistir a un cambio en el tratamiento del cáncer. En este caso, la inmunoterapia, que se basa en el bloqueo de la capacidad de un tumor para camuflarse del ataque de las células del sistema, llegó a sorprender.
Así al menos lo reconoce la revista Nature que anunció cinco artículos originales sobre las respuestas clínicas prometedores de fármacos inmunoterápicos en distintos tipos de cáncer. Para los expertos, la inmunoterapia es ya algo más que una esperanza para el tratamiento del cáncer.
El estímulo de las defensas naturales del cuerpo para reforzar el sistema inmunológico y prepararlo mejor frente al avance de las células tumorales constituye un nuevo abordaje de la enfermedad que se ha probado con éxito en el melanoma metastásico o en tipos muy específicos de cáncer de pulmón y riñón, pero que aún tiene un amplio recorrido por delante.
También es el caso de los tumores metastásicos de vejiga, en el que las opciones terapéuticas son escasas y de baja eficacia, pero en los que sí parece funcionar un nuevo fármaco basado en esta terapia biológica. La prueba es el éxito del ensayo clínico en fase 1 que se ha realizado en pacientes con esta patología.
El nuevo tratamiento experimental está dirigido a bloquear una proteína, la PD-L1, que está presente en el 30 % de los tumores metastásicos de vejiga y que es la que permite a las células tumorales escapar de la vigilancia del sistema inmune.” Bloquea la respuesta inmune del paciente y la inhabilita para luchar contra las células cancerosas”, comentó Cristina Cruz.
La experta junto con Antoni Ribas, son los dos únicos científicos españoles, adscritos al Instituto de Oncología Vall d´Hebron de Barcelona y a la Universidad de California, respectivamente, que participaron en el estudio internacional.
Los resultados del ensayo clínico revelan que la administración de la inmunoterapia restauró la respuesta inmunológica de los pacientes y disminuyó el tamaño del tumor en un 43 % de los pacientes que presentaban la proteína PD-L1. Ante estos resultados se decidió ampliar el grupo de estudio y administrar también el fármaco a enfermos comunes con cáncer de vejiga metastásico.
Otro de los trabajos publicados en Nature amplía los usos del tratamiento y demuestra que el bloqueo de los puntos clave de control del sistema inmune produce respuestas duraderas en pacientes con tipos de cáncer de pulmón, piel y riñón. Además, junto a los datos del citado trabajo, los resultados de esta investigación señalan que este tipo de terapia es segura para los pacientes.
