Por quinto año consecutivo, el tenista español Carlos Alcaraz avanzó a los cuartos de final del US Open. Dispuesto a defender su título, se impuso con firmeza y seguridad en tres sets (6-4, 6-3 y 6-4) al estadounidense Tommy Paul. Con un nuevo look, esta vez en blanco y negro, Alcaraz necesitó menos de dos horas y media de juego para ganar. Ahora buscará las semifinales ante Ben Shelton que derrotó a Stefanos Tsitsipas.
Carlos Alcaraz, decidido a defender su título
El número dos del mundo, Carlos Alcaraz, mantuvo el nivel alto con el que va avanzando rondas en Nueva York. Venció con solvencia y brillo a un serio Paul -salvó 10/14 bolas de break-, al que ya ganó en el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon y que plantó cara. Pero en los momentos decisivos siempre apareció la calidad y la determinación del tenista español, que ya está en cuartos de final.
Es la decimoctava victoria consecutiva en Grand Slam del español, que presentó este domingo su candidatura al US Open, al que llegó después de un parón por lesión de cuatro meses. Eso parece no ser un obstáculo para revalidar, hasta ahora con soltura, el título que ganó en 2025 -algo que solo logró el suizo Roger Federer en este siglo-.
Próxima cita, Ben Shelton
Ahora, después del primer examen de nivel para el murciano ante el tenista local Paul y de dejar ese rodaje tras el problema en la muñeca, se enfrentará a otro estadounidense, seguramente más peligroso, como Ben Shelton. El octavo favorito acabó de forma autoritaria con la andadura del griego Stefanos Tsitsipas en tres mangas (6-2, 6-4, 6-3). Alcaraz ha ganado sus tres duelos al americano y en tres superficies diferentes.
La igualdad fue la tónica dominante del set inicial en la Arthur Ashe. De hecho, las bolas de rotura brillaron por su ausencia en los nueve primeros juegos, con ambos jugadores controlándose y Paul defendiéndose de un Alcaraz que salió con el cuchillo entre los dientes. Pero en el décimo juego, el español aprovechó lo mínimo para poner el 6-4 al resto y dar el primer paso.
Sin evidenciar falta de ritmo
Ese primer set dio alas al español, que arrancó la segunda manga enchufado y rompiendo el saque del estadounidense en la primera oportunidad. Aunque Paul respondió en el tercer juego y le devolvió ese break, pero esto no pudo con la moral y la confianza del español, que volvió a adjudicarse el servicio del de Nueva Jersey.
Con 4-1, Alcaraz desperdició hasta seis bolas de break. Paul aguantó y pudo cerrar el 4-2 evitando que el español pudiera cerrar con su saque el segundo set. Todo siguió su curso y Alcaraz espero a su turno de saque para cerrar con un 6-3 la segunda manga, de nuevo en menos de una hora y con facilidad, sin evidenciar falta de ritmo tras meses sin jugar un torneo.
Unas piernas que recuerdan al “viejo” Alcaraz
Al español le corría la bola y no mostraba ninguna duda, con un nivel muy alto y el objetivo claro. Daba igual quién fuera el rival, la fluidez de tenis y unas piernas que recordaron al viejo Alcaraz le hacían muy superior. El tercer set, como el primero, fue más igualado en lo que a saques se refiere, hasta que el español rompió en el segundo juego al resto, para gestionar esa ventaja después.
Aunque al español le costó cerrar el partido. Con Alcaraz al servicio, Paul se vio 15-40 ante un tenista español algo nervioso, pero el de Nueva Jersey falló primero contra la red y después se encontró a un Alcaraz decidido a abandonar la pista con la victoria en el tercer set.
Muy querido por el público
Con 40-40, Alcaraz volvió a sacar ese tenis contundente, con determinación, mandando a la línea la bola que le permitía tener bola de partido. Y no falló. En la primera oportunidad y con segundo servicio, su rival mandó a la red el resto. Alcaraz gritó mirando a la grada, estaba en cuartos de final ganando el 14º set consecutivo ante Paul, desde Wimbledon 2024.
No faltó el agradecimiento de Alcaraz al público. En español dio las gracias “a todos los que habéis venido de España y a los hispanohablantes” por su apoyo incondicional. Y les pidió que sigan también con entusiasmo su próximo partido ante Ben Shelton.
