El castellonense Roberto Bautista será el protagonista español en la final del torneo de Auckland (Nueva Zelanda), puntuable para la ATP, después de derrotar este viernes al francés Jo-Wilfried Tsonga ante el que levantó una bola de partido, mientras que su compatriota David Ferrer fue víctima también de una remontada de su rival, el estadounidense Jack Sock.

Bautista aspirará a sumar el tercer título de su carrera en el circuito después de volver a firmar un gran partido, en esta ocasión ante Tsonga, segundo cabeza de serie, y al que se impuso por 3-6, 7-6(3), 6-4 en dos horas y cuarto de ardua batalla.

Como ya hiciera en cuartos ante el estadounidense John Isner, sobrevivió a otro bombardeo desde el saque, con el francés firmando 17 aces, a la pérdida del primer parcial y, sobre todo, a una bola de partido en el segundo.

El jugador levantino tuvo que tirar de templanza para evitar caer eliminado con 30-40 en su contra y 6-6 en el marcador. Bautista salvó la situación y logró forzar una muerte súbita donde consiguió equilibrar un partido que se le había puesto cuesta arriba tras perder la primera manga con claridad y verse con un break abajo al inicio de la segunda, situación de la que se recuperó al instante.

Pero en el tercero, Bautista estuvo de nuevo muy sólido y fue el que no concedió a su rival ni una sola bola de break. El de Castellón desperdició dos bolas de rotura con 4-3 a su favor, pero no perdonó en su siguientes oportunidades, con 5-4, y que le sirvió para meterse en su séptima final en la ATP.

En esta no se encontrará con su compatriota y primer favorito, el alicantino David Ferrer, que se topó con el estadounidense Jack Sock, que le remontó para derrotarle en tres sets por 3-6, 6-1, 6-2. Ferru, cuatro veces campeón en Auckland, no pudo con uno de los nuevos valores del tenis de los Estados Unidos, que fue de menos a más y que tras perder la primera, blindó su servicio y ya no dio opciones al español. Ahora Ferrer ya sólo piensa en el Abierto de Australia.

Resultados de semifinales en Auckland

ROBERTO BAUTISTA (ESP/N.8) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.2) 3-6, 7-6(3), 6-4.

Jack Sock (USA) a DAVID FERRER (ESP/N.1) 3-6, 6-1, 6-2.