El ala-pívot Paul Millsap guió el triunfo definitivo de Atlanta Hawks sobre los Nets de Brooklyn (111-87) para sellar el pase a las semifinales de la Conferencia Este de los play-offs de la NBA, donde se enfrentarán a los Washington Wizards.
Millsap fue el responsable de 25 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias, cifras que sirvieron para cerrar la eliminatoria en el sexto encuentro de la serie (4-2) y estuvo ayudado por una buen versión de Kyle Korver, con tres aciertos en seis lanzamientos triples que fueron decisivos al comienzo del tercer cuarto.
Los Atlanta Hawks, líderes del Este, tienen poco tiempo para preparar la próxima eliminatoria, en la que recibirán a los Wizards de Washington, que barrieron a Toronto en la primera ronda pese a su quinto lugar en la conferencia.
Por otra parte, los Memphis Grizzlies de Marc Gasol afrontan desde este domingo la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Oeste ante los grandes favoritos, los Golden State Warriors, liderados por un excelente Stephen Curry, el máximo anotador de los play-offs de la NBA.
El equipo de Marc Gasol, que superó en la primera ronda a los Portland Trail Blazers (4-1), tendrá ante sí en "semis" al mejor conjunto de la temporada regular en su conferencia. Un equipo con un balance de 67 victorias y sólo 15 derrotas durante toda el curso.
Los Grizzlies deberán preocuparse, al margen del buen momento de Curry, por la intensidad de sus hombres interiores. La capacidad de correr a la contra y no regalar ni un rebote. Buen ejemplo es Draymond Green, que atraviesa un buen momento y promedia casi tres robos por encuentro y hasta 12,8 rebotes.
Los Warriors no tuvieron problemas para imponerse en la primera ronda a los New Orleans Pelicans (4-0) y sólo piensan en acceder a la final de su conferencia sin mucho desgaste, en un año donde los pupilos de Steve Kerr tienen todo para triunfar. La empresa para los Grizzlies será bien complicada ya que -dada su condición de quintos clasificados- no tendrán el factor cancha de su lado.
El equipo dirigido por David Joerger, al margen del liderazgo de Marc Gasol, deberá agarrarse a su fortaleza defensiva y a los puntos de Mike Conley y Beno Udrih, que resultaron vitales en la eliminatoria frente a Trail Blazers para seguir soñando con una hipotética final de conferencia.
